FOGO, PROTEÇÃO E PREVENÇÃO

1. INCÊNDIO, PROTEÇÃO E PREVENÇÃO

1.1. PRINCÍPIOS BÁSICOS DO FOGO

Para nossa própria segurança, devem-se conhecer os dois aspectos fundamentais da proteção contra incêndio.

O primeiro aspecto é o da prevenção de incêndios, isto é, evitar que ocorra o fogo, utilizando certas medidas básicas, as quais envolvem a necessidade de se conhecerem, entre outros itens:

a) as características do fogo;

b) as propriedades de risco dos materiais;

c) as causas de incêndios;

d) o estudo dos combustíveis.

Quando, apesar da prevenção, ocorre um princípio de incêndio, é importante que ele seja combatido de forma eficiente, para que sejam minimizadas suas conseqüências. A fim de que esse combate seja eficaz, deve-se, ainda:

a) conhecer os agentes extintores;

b) saber utilizar os equipamentos de combate a incêndios;

c) saber avaliar as características do incêndio, o que determinará a melhor atitude a ser tomada.

Pode-se definir o fogo como a conseqüência de uma reação química denominada combustão, que produz calor ou calor e luz.

Para que ocorra essa reação química, dever-se-á ter, no mínimo, dois reagentes que, a partir da existência de uma circunstância favorável, poderão combinar-se.

Os elementos essenciais do fogo são:

• combustível (carbono, hidrogênio)

• comburente (oxigênio);

• calor (energia de ativação).

Combustível

Em síntese, combustível é todo material, toda substância que possui a propriedade de queimar, de entrar em combustão.

Os combustíveis podem apresentar-se em 3 estados físicos:

• sólido (madeira, papel, tecidos, etc.);

• líquido (álcool, éter, gasolina, etc.);

• gasoso (acetileno, butano, propano, etc.).

Comburente

Normalmente, o oxigênio combina-se com o material combustível, dando início à combustão.

O ar atmosférico contém, na sua composição, cerca de 21% de oxigênio.

Para demonstrar a importância do oxigênio na reação, recomendamos a seguinte experiência:

1º acender uma vela;

2º colocar um copo de material resistente ou um recipiente de vidro sobre a vela.

Observe que a chama diminuirá gradativamente até a extinção do fogo; isso porque o oxigênio existente no recipiente vai sendo consumido na reação, até atingir uma quantidade insuficiente para mantê-la.

Genericamente, o comburente é definido como "mistura gasosa que contém o oxidante em concentração suficiente para que em seu meio se desenvolva a reação de combustão".

Calor

É o elemento que fornece a energia de ativação necessária para iniciar a reação entre o combustível e o comburente, mantendo e propagando a combustão, como a chama de um palito de fósforos.

Note-se que o calor propicia:

a) elevação da temperatura;

b) aumento do volume dos corpos;

c) mudança no estado físico das substância.

Há casos de materiais em que a própria temperatura ambiente já serve como fonte de calor, como o magnésio, por exemplo.

Condições Propícias para a Combustão

Além dos elementos essenciais do fogo, há a necessidade de que as condições em que esses elementos se apresentam sejam propícias para o início da combustão.

Se uma pessoa trabalha em um escritório iluminado com uma lâmpada incandescente de 100 watts e, além disso, ela fuma, haverá no ambiente:

Combustível: mesa, cadeira, papel, etc.;

Comburente: oxigênio presente na atmosfera;

Calor: representado pela lâmpada incandescente ligada e pelo cigarro acesso.

Apesar de esses três elementos estarem presentes no ambiente, só ocorrerá incêndio, se, por distração da pessoa que está trabalhando, uma folha de papel, por exemplo, encostar no cigarro aceso.

Neste caso, o calor do cigarro aquecerá o papel e este começará a liberar vapores que, em contato com a fonte de calor (brasa do cigarro), se combinará com o oxigênio do ar e entrará em combustão.

IMPORTANTE: Somente quando o combustível se apresentar sob a forma de vapor (ou gás), ele poderá, normalmente, entrar em ignição. Se esse combustível estiver no estado sólido ou

líquido, haverá necessidade de que seja aquecido, para que comece a liberar vapores ou gases.

Esquematicamente, podem-se considerar vários casos:

aquecimento

a) sólido ----------------------------------> vapor

Exemplo: Papel

aquecimento aquecimento

b) sólido -------------------------> líquido --------------------------> vapor

Exemplo: Parafina

aquecimento

c) líquido ----------------------------------> vapor

Exemplo: Óleos combustíveis

d) gás (já se apresenta no estado físico adequado à combustão)

Exemplo: Acetileno

Quanto ao oxigênio, ele deverá estar presente no ambiente, em porcentagens adequadas.

Para cada combustível haverá a necessidade da presença de uma porcentagem mínima de oxigênio, a partir da qual a mistura poderá entrar em combustão. A concentração de oxigênio abaixo desse