MÚSCULOS CONTRACTIVOS

CONTRAÇÃO DO MÚSCULO LISO

CAPÍTULO 8

Contração e Excitação do Músculo Liso

unidade" gera confusão por não significar fibras musculares

únicas. Ao contrário, ela define grande massa de centenas a

milhões de fibras musculares que se contraem juntas, como uma só unidade. Essas fibras ocorrem em geral em feixes ou camadas

e suas membranas celulares são aderentes entre si, em diversos

pontos, de modo que a força gerada por uma fibra muscular pode ser transmitida à seguinte. Além disso, as membranas celulares

são unidas por muitas junções abertas, o que permite o fluxo de íons de uma célula a outra, de modo que o potencial de

ação se propaga de uma fibra para a seguinte, fazendo com que todas as fibras musculares se contraiam a um só tempo. Esse

tipo de músculo liso também é chamado de músculo liso sincicial, devido as interconexões entre suas fibras. Dado que

esse tipo de músculo é encontrado na parede da maioria das

vísceras do corpo - inclusive no intestino, vias biliares, ureteres, útero e muitos vasos sanguíneos —, ele também é, muitas vezes,

referido como músculo liso visceral.

Nos dois capítulos anteriores, a discussão versou sobre o

músculo esquelético. Vamos, agora, passar para o músculo liso, formado por fibras bem menores — em geral, com diâmetro

de 2 a 5 μm e comprimento de apenas 20 a 500 μm — em relação ao músculo esquelético, com fibras de diâmetro 20 vezes

maior e comprimento milhares de vezes maior. Não obstante, muitos dos princípios básicos da contração se aplicam tanto ao

músculo liso como ao músculo esquelético. O que é mais importante, essencialmente as mesmas forças atrativas entre os

filamentos de miosina e de actina geram a contração no músculo liso, como fazem no músculo esquelético, mas a organização

física interna das fibras do músculo liso é inteiramente diferente, como será mostrado adiante.

TIPOS DE MÚSCULO LISO

O músculo liso encontrado em um órgão é diferente do

presente nos demais por vários aspectos: dimensões física