Archosauria

A classificação tradicional para vertebrados amniotos (Figura 25) coloca os crocodilos na

Classe Reptilia, junto com os lagartos, devido principalmente ao fato de serem muito semelhantes,

deixando de lado a informação filogenética. Esse tipo de classificação é artificial. Os estudos de

filogenia realizados, por outro lado, propõem que os crocodilos e as aves compartilham um

ancestral comum. Ao posicionar crocodilos e aves em um único táxon, Archosauria, a

classificação reflete corretamente a informação das análises filogenéticas. A tradicional Classe

Reptilia, portanto, não representa um grupo natural, constituindo apenas uma parte dos amniotos.

Divisão Archosauria (crocodilos e aves)

Os principais grupos de amniotas podem ser distinguidos por padrões diferentes de

fenestração temporal (Figura 26) – orifício no crânio que reflete o aumento da complexidade da

musculatura mandibular. O padrão anapsida é aquele em que o crânio não apresenta fenestra; o

crânio diapsida apresenta duas fenestras na região da têmpora, enquanto o tipo synapsida

apenas uma.

As aves descendem de répteis e pertencem à linhagem dos Archosauria. A hipótese mais

aceita é que as aves descendem de dinossauros bípedes do grupo dos Saurischia. O

Archaeopteryx é o mais antigo fóssil conhecido de ave e data de aproximadamente 140 milhões

de anos atrás; esse animal era um pouco maior que uma pomba e possuía cauda longa, além de

dentes, dedos individualizados com garras e, como característica mais marcante, penas do corpo

e penas de voo assimétricas (indícios de que esse animal era capaz de voar).

O conjunto de todas as penas de uma ave é chamado de plumagem e o processo de

substituição das penas é conhecido como muda. As penas das aves que vivem na água são

impermeabilizadas através de um óleo lubrificante que elas próprias produzem em uma glândula

denominda uropigeana (localizada próxima à cauda) e espalham com o bico.

As tectrizes são penas pequenas e revestem o corpo, enquanto que a penugem, situada

por baixo, forma uma camada que fornece isolamento térmico adicional. As penas destinadas ao

voo são longas e rijas, existindo dois tipos: penas de cauda ou rectrizes, que são frequentemente

simétricas, e penas da asa ou remiges, que têm um formato irregular.

As penas ou plumas são constituídas pelo Cálamo (ponta oca que fica enterrada na pele

da ave); Raque (parte central o "eixo da pena"); Barbas ("raminhos" das penas, que estão presos

à raque); Bárbulas (pequeninas ramificações das barbas).

Além de possuírem penas (presentes em outros grupos de dinossauros), as aves

apresentam apêndices peitorais em forma de asas, ossos pneumáticos (presentes em

pterossauros e alguns dinossauros), crânio diapsida modificado (avidiapsida), com fenestras

temporais unidas às órbitas. Uma outra carcterística desses animais é a presença da fúrcula (osso

da sorte) formada pela fusão das clavículas e interclavícula.

Cabe aqui um comentário sobre uma curiosidade: dizer que os dinossauros foram extintos

é questionável do ponto de vista evolutivo, pois as aves nada mais são do que um grupo de

Dinosauria.

1.1 CARACTERÍSTICAS

As aves são animais bípedes, homeotérmicos, ovíparos, caracterizados principalmente por

possuírem os apêndices locomotores anteriores modificados em asas, bico córneo e ossos

pneumáticos. Variam muito em tamanho, dos minúsculos beija-flores a espécies de grande porte,

como a avestruz e a ema. Apesar da variação no tamanho do corpo, as aves formam um grupo

1.2 morfologicamente peculiar e uniforme dentro dos tetrápodes (Tetrapoda) atuais.

Distinguem-se facilmente de outros grupos animais e, apesar do grande número de

espécies e adaptações das mais variadas para diferentes nichos ecológicos, o grupo como um

todo mantém sua morfologia bastante semelhante (Figura 39, diferentemente, por exemplo, dos

mamíferos). Entre as características morfológicas de grande importância ecológica e evolutiva,

estão o formato do bico e dos pés e a proporção área alar e o tamanho corporal.

1.3 Figura

2 Hipótese arbórea:

3 Defensores: “ornitólogos” da escola sistemática tradicional.

4 Ancestral - animal arborícola que planava de uma árvore para outra.

5 Vertebrados

6 195

7 Ancestrais das aves: arcosauros basais.

8 Sequência hipotética de formas de transição entre os répteis e as aves modernas,

9 segundo