Sistema Endócrino

Sistema Endócrino

O que define a hora do beber nascer? O que determina que a mãe produza leite para alimentar o seu bebê? O que indica que as pessoas não são mais crianças e se tornam adultos sexualmente maduros com características de machos e fêmeas? O que coordena e integra as funções e as atividades do corpo?

Todas as funções e atividades do nosso corpo são coordenadas e integradas pelo sistema nervoso e pelo sistema endócrino (hormonal). O sistema endócrino é formado pelo conjunto de glândulas que apresentam como atividade características a produção de secreção denominadas hormônios.

O sistema nervoso pode fornecer ao sistema endócrino informações sobre o meio externo, enquanto que o endócrino regula a aparte interna do organismo.

Fazem parte do sistema endócrino a hipófise, tireóide, paratireóides, supra- renais, pâncreas, ovários e testículos e essas estão neste trabalho descritos na forma anatômica.

Sistema endócrino

Do grego,endo = dentro, interno; crino = secreção

O sistema endócrino é formado pelo conjunto de glândulas que apresentam como atividade característica a produção de secreções denominadas hormônios. Os hormônios são substâncias químicas, secretadas pelos órgãos ou células dos órgãos em uma parte do corpo, e são transportados pela corrente sangüínea para outros órgãos ou tecidos, onde eles controlam ou regulam o desenvolvimento ou função dessas estruturas. Normalmente, o sistema endócrino interage com o sistema nervoso, formando mecanismos reguladores bastante precisos. As glândulas endócrinas também são chamadas de glândulas sem dutos, porque secretam hormônios diretamente na corrente sangüínea. Em contraste, as glândulas exócrinas liberam suas secreções através de dutos (por exemplo, as glândulas sudoríparas produzem um fluido que flui para a superfície da pele através de ínfimos dutos de suor).

A endocrinologia trata da comunicação, do controle, do metabolismo e da integração das estruturas do corpo humano por meio de mensageiros químicos (hormônios) ou substâncias químicas sintetizadas parcialmente ou totalmente pelos seus próprios órgãos.

Uma das maiores tarefas dos hormônios é coordenar as atividades dos sistemas de órgãos. Por exemplo, quando uma pessoa tem que correr, o hormônio adrenalina atua no coração para aumentar a sua taxa e força de contração; isso atua nos vasos sangüíneos para aumentar o fluxo de sangue para os músculos e diminuir o fluxo de sangue para o trato gastrointestinal

O sistema nervoso pode fornecer ao sistema endócrino informações sobre o meio externo, enquanto que o sistema endócrino regula a resposta interna do organismo a esta informação. Dessa forma, o sistema endócrino em conjunto com o sistema nervoso, atua na coordenação e regulação das funções corporais.

Alguns dos principais órgãos que constituem o sistema endócrino são: a hipófise, o hipotálamo, a tiróide, as supra-renais, o pâncreas e as gônadas (os ovários e os testículos).

Estrutura cefálica

O sistema endócrino relativo à região cefálica é de extrema importância, pois esta ligada com a coordenação de praticamente todos os outros órgãos produtores de secreções hormonais do corpo humano. Aí está situada, para exemplificação, a hipófise, também denominada “glândula mestre”.

Para melhor compreensão das estruturas cefálicas que correspondem ao sistema endócrino, estudaremos os aspectos básicos do tálamo, do hipotálamo, do epitálamo e do subtálamo.

Hipotálamo

O hipotálamo, tendo o tamanho de uma ervilha (cerca de 1/300 do peso total do cérebro), é o principal centro integrador das atividades dos órgãos viscerais, sendo um dos principais responsáveis pela homeostase corporal. Ele faz a ligação entre o sistema nervoso e o sistema endócrino, atuando na ativação de diversas glândulas endócrinas. O hipotálamo, apesar de seu tamanho relativamente pequeno controla uma série de funções vitais. No sistema autônomo, o hipotálamo estimula os músculos lisos (vasos sangüíneos, estômago, intestino) e recebe impulsos sensoriais dessas áreas. Também apresenta importante papel na regulação de hormônios, temperatura corporal, glândulas adrenais e muitas outras atividades vitais.

O hipotálamo é o intermediário do cérebro em traduzir as emoções em respostas físicas. Quando sentimentos intensos como raiva, medo, prazer e excitação são gerados na mente, o hipotálamo envia sinais para as mudanças fisiológicas através do sistema nervoso autônomo e através da liberação de hormônios. Sinais físicos de medo ou excitação como aumento dos batimentos cardíacos e respiração ofegante são gerados no hipotálamo.

Como exemplo tomemos a regulação da temperatura corporal. Fisiologicamente, a parte frontal do hipotálamo contém neurônios que abaixam a temperatura corpórea por relaxamento da musculatura lisa dos vasos sangüíneos, que causam dilatação e aumentam a perda de calor pela pele. O hipotálamo, através de seus neurônios associados com as glândulas sudoríparas da pele, pode promover a perda de calor aumentando a intensidade de perspiração. Por outro lado, o hipotálamo, quando a temperatura corpórea abaixa da faixa ideal, contrai os vasos sangüíneos, diminui a velocidade de perda de calor e causa um início de calafrios (que produz uma pequena quantidade de calor).

Ainda a cerca das respostas produzidas pelo hipotálamo as percepções emocionais do individuo, é possível determinar de um modo geral, que a participação do hipotálamo é menor na gênese (“criação”) do que na expressão (manifestações sintomáticas) desses estados emocionais.

Dentre as funções do hipotálamo podemos citar:

* Controle da temperatura corporal,

* Regulação do apetite

* Regulação do balanço de água no corpo,

* Regulação do sono

* Envolvimento na emoção e no comportamento sexual.

Hipófise

Do grego hypo, "sob"; physis, "crescimento”

A hipófise ou glândula pituitária é uma glândula que se liga ao hipotálamo através do pedículo hipofisário ou infundíbulo. A hipófise é uma glândula que produz