A Galáxia Da Internet

1 Recensão – A Galáxia Internet Fátima Bessa

Universidade do Minho

Recensão

A Galáxia Internet

Reflexões sobre Internet, Negócios e Sociedade

Manuel Castells

2 Recensão – A Galáxia Internet Fátima Bessa

Dentro ou fora da Rede?

Introdução

A Galáxia Internet, como título desta obra e, acima de tudo, como visão do impacto da

internet no mundo de hoje, surge na sequência de outras galáxias que um dos mais

importantes pensadores do séc. XX, Marshal McLuhan, já trouxera a público nos anos

60: a Galáxia Gutenberg e a Galáxia Marconi.

Manuel Castells apresenta-nos neste livro, não só a gigantesca dimensão que a

internet ganhou na sua ainda recente história, como também as excepcionais virtudes

que fazem dela o principal factor de viragem na cultura do séc. XXI, não deixando de

salientar e alertar para os efeitos negativos, do ponto de vista social e cultural, que

dela podem resultar se não forem tomadas em consideração as questões relacionadas

com o contexto em que ela é utilizada e a forma como é organizada.

Da leitura desta obra podemos concluir que o desenvolvimento da internet situa-se

entre duas linhas paralelas: a da inovação, criatividade, produtividade e riqueza; e a da

volatilidade, insegurança, desigualdade e exclusão social. Qual das linhas irá ter maior

relevo, é a questão que é colocada pelo autor ao longo do livro, sem deixar,

entretanto, de apontar algumas hipóteses para que a segunda, desejavelmente, se

atenue ou mesmo desapareça.

Outra marca distintiva deste livro reside no facto de o autor rejeitar em absoluto fazer

futurologia sobre os destinos mais dramáticos ou mais risonhos que a Era da

Informação nos promete, baseando-se sempre em estudos empíricos próprios ou de

outros académicos e confessando que a velocidade a que a o mundo da Internet se

move é tal que não permite aos investigadores manterem-se actualizados sobre os

“como” e os “porquê” da influência e implicação da Internet na economia e na

sociedade.

Esta obra começa por realizar uma abordagem histórica do processo de criação da

internet, iniciado nos primórdios da década de 1960 nos Estados Unidos da América e

motivado por interesses militares de defesa e segurança, em que não se imaginava,

certamente, que pudesse vir a tornar-se um fenómeno global, civil e por onde passam

3 Recensão – A Galáxia Internet Fátima Bessa

todo o tipo de motivações económicas, políticas, sociais, religiosas, públicas e

privadas.

No passo seguinte, Castells faz uma análise à função que a internet está a

desempenhar na economia mundial ao apontar estudos empíricos que demonstram

como uma rede electrónica conseguiu alterar toda uma concepção de economia,

mercado, trabalho e gestão empresarial, provocando mudanças de paradigma.

Avançando para o tema das comunidades e da sociedade em rede, o autor analisa as

interacções sociais, mostrando que há uma nova sociabilidade baseada numa

dimensão virtual que transcende o tempo e o espaço.

É claro que os temas sociais teriam, necessariamente, de conduzir o texto para as

questões da política, onde são estudadas as influências da internet na política e as

implicações políticas na internet, uma vez que também por isso estamos a viver novas

formas de intervenção social que, por sua vez, nos conduzem aos conceitos de

comunicação, liberdade e privacidade, dependência e controlo, quer por parte das

instituições governamentais quer por parte do mundo das empresas.

Estando a comunicação na base de todo este processo, este livro faz-nos referência

aos novos modelos comunicacionais gerados a partir do fenómeno internet e explora a

sua relação com o conceito multimédia dando-nos conta da relativa dificuldade em

fazer convergir as linguagens scripto-audio-visual na internet, mas ao mesmo tempo

as implicações que advêm da livre circulação de música, vídeo, jogos, jornais, livros e

outras expressões.

Nas palavras do autor, “a internet tem uma geografia própria” (p. 245), ou seja, ela tem

vindo a alterar as noções de espaço que conhecíamos, e esta análise leva-nos numa

viagem pelos diferentes centros nevrálgicos por onde a internet passa e a partir dos

quais ela se processa e ramifica, actuando na desconstrução e construção de novas

paisagens sociais.

Desta abordagem geográfica, o autor termina a obra com uma análise às inevitáveis

discrepâncias existentes entre o mundo dos que têm acesso à rede e aqueles que,

não o tendo, se vêem presos nela.