Impressoras

Impressoras

 Origem

A primeira impressora da história foi desenvolvida em 1938, por Chester Carlson, um americano que inventou o processo de reprodução de imagens e textos por meio de máquinas fotocopiadoras, porém era muito lenta, podendo levar horas para reproduzir uma página. Em 1953 foi criada a primeira impressora de alta velocidade. A mesma foi utilizada no Univac, primeiro computador comercial fabricado e comercializado nos Estados Unidos. As primeiras impressoras tinham um sistema que proporcionava a impressão dos caracteres por meio do impacto, realidade que resultava em impressões de baixa qualidade.

As impressoras evoluíram conforme o avanço da própria computação. Da mesma forma que foram surgindo computadores destinados a diferentes usos, também foram sendo criadas impressoras destinadas a fins específicos.

Em 1983, a empresa Hewlett Packard em parceria com a Canon, criou a primeira impressora a laser. Este tipo de impressora utiliza um laser especial para impressão. A qualidade em relação à tinta duplicou, e foi solucionado o problema de impressão de imagens com muita tinta, que ficavam molhadas e escorriam antes de secar.

 Tipos

o Impressora de impacto – matricial

 Existem dois tipos de impressora matricial, as chamadas “matriz de pontos” e as “margaridas”. A diferença entre elas é que a segunda possui um mecanismo de impressão semelhante ao da máquina de escrever, no qual uma fita é pressionada no papel a fim de imprimir a letra, daí o nome “de impacto”, enquanto a primeira utiliza um mecanismo de agulhas para formar a letra e imprimi-la.

 Este tipo de impressora é bastante utilizado para a impressão de folhas de pagamento, e também por lojas e transportadoras, para emissão de notas fiscais. Para adquirir uma impressora do tipo matricial, é preciso investir entre R$ 700,00 e R$ 1.500,00.

o Impressora de jato de tinta

 Nestes tipos de impressoras, a impressão é feita por meio de centenas de gotas muito pequenas de tintas, as quais são liberadas a partir de uma minúscula abertura existente nos cartuchos de tintas. O esquema de cores empregado por estes equipamentos é o CMYK, sigla que identifica as cores Ciano, Magenta, amarelo (Yellow) e preto (Black).

 Estas impressoras são muito comuns em ambientes domésticos e também escritórios, uma vez que oferecem uma impressão de boa qualidade e também fidelidade às cores, além de serem mais baratas que as demais, com preços variando entre R$ 300,00 e R$ 750,00. Epson, HP e Lexmark são as principais marcas quando se fala de impressoras jato de tinta.

o Laser (luz)

 Mais comum em ambientes corporativos, as impressoras a laser oferecem impressões de excelente qualidade e em velocidade bem superior às jato de tinta. Elas utilizam um toner no lugar do cartucho de tinta, o qual contém um pó extremamente fino que, quando aquecido, gruda no papel e permite que a imagem, ou texto, seja “fixado” na folha.

 Existem dois tipos de impressoras a laser, as coloridas e monocromáticas. A primeira delas, obviamente, permite a impressão de imagens e textos coloridos e custam entre R$ 500,00 e R$ 800,00.

 Já a versão monocromática só permite a impressão de imagens e textos na cor preta ou em tons de cinza, além de ser um pouco mais barata que a colorida, com preços que podem variar de R$ 450,00 a R$ 700,00. Assim como na jato de tinta, a Epson, HP e Lexmark são as principais marcas para impressoras a laser.

o Impressora térmica

 Este tipo de impressora requer um tipo de papel especial também, chamado papel térmico. O seu funcionamento é simples: quando a cabeça térmica passa sobre o papel, este fica escuro nas regiões onde é aquecido, produzindo assim a imagem, ou texto.

 Este tipo de impressora caiu em desuso e o fax tradicional, daqueles que operam com rolo de “papel para fax”, e as impressoras de cupom fiscal de supermercados são o que restou de lembrança das impressoras térmicas. Elas eram utilizadas para fazer banners e faixas, quando o plotter não era tão acessível. Hoje custam em torno de R$ 1.800,00.

o Plotter

 Existem dois tipos de plotter, os de corte e os de impressão. O plotter de corte apenas recorta os desenhos em papéis especiais, muito úteis para criar adesivos, por exemplo. Os plotters de impressão, por sua vez, trabalham com impressões em grande escala e alta qualidade. Elas são as responsáveis pelos banners e faixas que vemos pela rua. Obviamente, este tipo de máquina é destinado a empresas de plotagem.

 Os plotters do tipo impressão normalmente fazem uso da tecnologia jato de tinta para a criação dos banners e faixas. Claro que tudo adaptado para a dimensão da máquina. O investimento necessário para se ter uma impressora plotter em casa é de aproximadamente R$ 6.000,00, mas algumas marcas podem chegar a custar R$ 15.000,00, como a HP DesignJet 510 CH337A.

o Impressora Offset

• A impressão offset é muito utilizada geralmente em gráficas comerciais para imprimir revistas e catálogos, por exemplo. Offset significa fora de lugar, ela é chamada assim, pois durante o processo, água e tinta não se misturam, é feita uma impressão indireta. Ela é indicada para grandes tiragens.

o Componentes

 Os principais componentes da impressora são a placa lógica, que coordena o trabalho da impressora, os motores, engrenagens e correias responsáveis pela movimentação do carro de impressão, o eixo por onde o carro se desloca, o carro de impressão em sí, onde vão os cartuchos, os botões de ligar, correr folha, etc., e as cabeças de impressão, que no caso das HP fazem parte dos cartuchos (são descartáveis) e nas EPSON fazem parte do carro de impressão (são fixas).

 Fonte de alimentação: enquanto que as primeiras impressoras tiveram um transformador externo, a maioria das impressoras de hoje usam uma fonte de alimentação padrão que é incorporada à própria impressora.

 Circuito elétrico de controle: uma quantidade pequena, mas sofisticada, de circuitos é construída na impressora para controlar todos os aspectos mecânicos de operação, assim como decodificar a informação enviada para a impressora pelo computador.

 Porta de interface(s): a porta paralela ainda é usada por muitas impressoras, mas a maioria das impressoras mais novas usa a porta USB. Algumas se conectam usando uma porta serial ou uma porta small computer system interface (SCSI).