MEDIDAS FÍSICAS, GRANDES E UNIDADES

CAPÍTULO 1: MEDIDAS FÍSICAS, GRANDEZAS

E UNIDADES

1.1 INTRODUÇÃO

A necessidade de medir é muito antiga e remonta à origem das

civilizações. Por longo tempo cada país, cada região, cada cidade teve seu próprio

sistema de medidas. Essas unidades de

medidas, entretanto, eram geralmente

arbitrárias e imprecisas, como por exemplo, aquelas baseadas no corpo humano:

palmo, pé, polegada, braça, côvado (antiga

medida de comprimento equivalente a 66

cm).

Isso criava muitos problemas para o comércio, porque as pessoas de

uma região não estavam familiarizadas com o sistema de medir das outras regiões, e

também porque os padrões adotados eram,

muitas vezes, subjetivos. As quantidades

eram expressas em unidades de medir pouco

confiáveis, diferentes umas das outras e

que não tinham correspondência entre si.

A necessidade de converter uma me

dida em outra era tão importante

quanto a necessidade de converter uma moeda em outra. Na verdade, em muitos

países, inclusive no Brasil dos tempos do

Império, a instituição que cuidava da

moeda também cuidava do sistema de medidas.

Em 1789, numa tentativa de resolver esse problema, o Governo

Republicano Francês pediu à Academia de

Ciências da França que criasse um

sistema de medidas baseado numa “constante

natural”, ou seja, não arbitrária. Assim

foi criado o

Sistema Métrico Decimal

, constituído inicialmente de três unidades

básicas: o metro, que deu nome ao sistema, o litro e o quilograma (posteriormente,

esse sistema seria substituído pelo Sistema Internacional de Unidades - SI).

Dentro do Sistema Métrico Decimal,

a unidade de medir a grandeza

comprimento foi denominada

metro

e definida como “a décima milionésima parte da

quarta parte do meridiano terrestre” (dividiu-se o comprimento do meridiano por

4.000.000). Para materializar o metro, cons

truiu-se uma barra de platina de secção

retangular, com 25,3 mm de espessura e co

m 1 m de comprimento de lado a lado.

Essa medida materializada, datada de 1799,

por não ser mais utilizada como padrão é

conhecida como o “metro do arquivo”.

A unidade de medir a grand

eza volume, no Sistema Métrico

Decimal, foi chamada de

litro

e definida como "o volume de um decímetro cúbico".

O litro permanece como uma das unidades em uso pelo SI.

LCE0200 Física do Ambiente Agrícola

2