O Apóstolo do Renascimento

Apóstolo de avivamentos

Perto da aldeia de New York Mills, no século dezenove, havia uma fábrica de tecidos

movida pela força das águas do rio Oriskany. Certa manhã, os operários se achavam comovidos,

conversando sobre o poderoso culto da noite anterior, no prédio da escola

pública.

Não muito depois de começar o ruído das máquinas, o pregador, um rapaz alto e atlético,

entrou na fábrica. O poder do Espírito Santo ainda permanecia sobre ele; os operários, ao

vê-lo, sentiram a culpa de seus pecados a ponto de terem de se esforçar para poderem

continuar a trabalhar. Ao passar perto de duas moças que trabalhavam juntas, uma delas,

no ato de emendar um fio, foi tomada de tão forte convicção, que caiu em terra, chorando.

Segundos depois, quase todos em redor tinham lágrimas nos olhos e, em poucos minutos,

o avivamento encheu todas as dependências da fábrica.

O diretor, vendo que os operários não podiam trabalhar, achou que seria melhor

cuidassem da salvação da al-ma, e mandou que parassem as máquinas. A comporta das

águas foi fechada e os operários se ajuntaram em um salão do edifício. O Espírito Santo

operou com grande poder e dentro de poucos dias quase todos se converteram.

Diz-se acerca deste pregador, que se chamava Carlos Finney, que, depois de ele pregar

em Governeur, no Estado de New York, não houve baile nem representação de teatro na

cidade durante seis anos. Calcula-se que, durante os anos de 1857 e 1858, mais de 100

mil pessoas foram ganhas para Cristo pela obra direta e indireta de Finney. A sua autobiografia

é o mais maravilhoso relato de manifestação do Espírito Santo, excetuando o

livro de Atos dos Apóstolos. Alguns consideram o seu livro, "Teologia Sistemática", a maior

obra sobre teologia, a não ser as Sagradas Escrituras.

- Como se explica o seu êxito tão destacado nos anais dos servos da Igreja de Cristo? -

Sem dúvida era, antes de tudo, o resultado da sua profunda conversão.

Nasceu de uma família descrente e se criou em um lugar onde os membros da igreja

conheciam, apenas, a formalidade fria dos cultos. Finney era advogado; ao encontrar, nos

seus livros de jurisprudência, muitas citações da Bíblia comprou um exemplar com a

intenção de conhecer as Escrituras. O resultado foi que, após a leitura, achou mais e mais

interesse nos cultos dos crentes. Acerca da sua conversão ele relata, na sua autobiografia,

o seguinte:

"Ao ler a Bíblia, ao assistir às reuniões de oração, e ouvir os sermões de senhor Gale,

percebi que não me achava pronto a entrar nos céus... Fiquei impressionado especialmente

com o fato de as orações dos crentes, semana após semana, não serem

respondidas. Li na Bíblia: 'Pedi e dar-se-vos-á; buscai, e encontrareis; batei, e abrir-se-vosá'.

Li, também, que Deus é mais pronto a dar o Espírito Santo aos que lho pedirem, do que

os pais terrestres a darem boas coisas aos filhos. Ouvia os crentes pedirem um derramamento

do Espírito Santo e confessarem, depois, que não o receberam.

"Exortavam uns aos outros a se despertarem para pedir, em oração, um derramamento do

Espírito de Deus e afirmavam que assim haveria um avivamento com a conversão de

pecadores... Mas ao ler mais a Bíblia, vi que as orações dos crentes não eram

respondidas porque não tinham fé, isto é, não esperavam que Deus lhes daria o que

pediam... Entretanto, com isso senti um alívio acerca da veracidade do Evangelho... e

fiquei convicto de que a Bíblia, apesar de tudo, é a verdadeira Palavra de Deus.

"Foi num domingo de 1821 que assentei no coração resolver o problema sobre a salvação

da minha alma e ter paz com Deus. Apesar das minhas grandes preocupações como

advogado, resolvi seguir rigorosamente a determinação de ser salvo. Pela providência de

Deus, não me achei muito ocupado nem segunda nem terça-feira, e consegui passar a

maior parte do tempo lendo a Bíblia e orando.

"Mas ao encarar a situação resolutamente, achei-me sem coragem para orar sem tapar o

buraco da fechadura. Antes deixava a Bíblia aberta na mesa com os outros livros e não me

envergonhava de lê-la diante do próximo. Mas então, se entrasse alguém, eu colocaria um

livro aberto sobre a Bíblia para escondê-la.

"Durante a segunda e a terça-feira, a minha convicção aumentou, mas parecia que o

coração se havia endurecido: eu não podia chorar, nem orar... Terça-feira, à noite, sentime

muito nervoso e parecia-me estar perto da morte. Reconhecia que, se eu morresse,

por certo iria para o Inferno.

"De manhã cedo, fui para o gabinete... Parecia que uma voz me perguntava: - 'Por que

esperas? Não prometes-te dar o coração a Deus? O que experimentas fazer? - alcançar a

justificação