Dispositivos

Instrumentos são dispositivos concebidos e construídos pelo homem para aplicação em todos os ambientes em que há interesse em medir, avaliar e controlar processos, fazer balanços materiais e de energia, e determinar o estado de substâncias. Isto ocorre em ambientes industriais, comerciais, residênciais, em veículos, em hospitais, no espaço, no fundo do mar, etc, e na época contemporânea os instrumentos passam até a ser integrados ao corpo humano. As motivações são várias: a avaliação econômica dos processos, a determinação da sua eficiência, a verificação da correção de processos fisiológicos, a determinação do bem-estar do ser humano, a mensuração e estudo de processos naturais, etc, etc.Há diversos tipos de instrumentos, para aplicações nas mais variadas áreas da atuação do homem; neste texto vamos nos restringir a identificar, classificar, conceituar os principais instrumentos utilizados em processos peculiares de uma sub-área da engenharia, a engenharia mecânica (com aplicação evidente em várias sub-áreas correlatas, como a engenharia química, a engenharia de alimentos, a engenharia de petróleo, etc). Um processo na engenharia mecânica é uma operação, ou conjunto de operações,realizada por uma máquina sobre substância(s), ou fluido(s) de trabalho, transformando-a. No processo há adição e/ou retirada de material, transferência ou geração de energia, e as leis básicas da Engenharia Mecânica (Conservação da Massa, Conservação da Energia -1a Lei da Termodinâmica, Conservação da Quantidade de Movimento - 2a Lei de Newton e a 2a Lei da Termodinâmica) são utilizadas para quantificar (ou modelar) e qualificar as operações realizadas e as transformações do fluido de trabalho. A quantificação do processo e a transformação do fluido de trabalho são identificada através da medição, com instrumentos, das variáveis de processo, que indicam as condições operacionais das máquinas e as propriedades e o estado do(s) fluido(s) de trabalho.

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