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Outro fator que pode se constituir em barreira à entrada e saída de concorrentes do mercado diz respeito a especificidades dos ativos: quanto maior for o grau de especificidade do setor, menor a capacidade de liquidez destes ativos.. O setor estudado, em especial, os hipermercados e grandes supermercados, apresentam em algum grau esta característica, uma vez que equipamentos e instalações são adequados ao design e à área construída Sendo assim, este fator está ligado à existência de sunk costs (custos irrecuperáveis) que tornam-se inibidores à entrada de novas firmas.

Conforme Kupfer & Hasenclever (2002), existem vantagens absolutas de custos pelas empresas já instaladas, como diferenciação de produtos, fidelidade às marcas, economias de escala e escopo; por sua vez, a exigência de elevados investimentos iniciais, custos irrecuperáveis (sunk‑costs), elevado grau de integração da cadeia produtiva e entraves legais constituem importantes barreiras à entrada de novas firma no mercado.

O grupo Carrefour tem uma estratégia de vendas baseada em preço, buscando atingir um consumidor com mais baixa renda, o que foi enfatizado em determinado período, no qual esta rede cobria qualquer preço da concorrência, conforme anunciado nos meios de comunicação.

A rede Sonae, ao preservar os nomes dos grupos que adquiriu, principalmente do Grupo Nacional, optou por uma política de preservação dos aspectos históricos, emocionais e culturais associada ao Grupo, que identificava-se com a tradição gaúcha. Pelos investimentos realizados pelo grupo Sonae na reestruturação das lojas, na apresentação visual dos funcionários (novos uniformes), novos leiautes das lojas, inovação de marcas comercializadas e criação de marcas próprias, pode-se associar sua estratégia competitiva à combinação de maior qualificação de suas mercadorias com a prática de preço competitivo.

O estudo de Souza (2004), “Transformações no Setor Supermercadistas e Reflexos nos Preços da Cesta Básica na Grande Porto Alegre”, pesquisou entre os pequenos, médios, grandes e hipermercados, o porte de estabelecimento que apresentava preços mais competitivos,

Estrutura de mercado do setor supermercadista do Rio Grande do Sul e identificação

do seu grau de concentração

172 Negócios e Talentos • número 6 • 2009

considerando preços médios mensais de uma cesta 54 de produtos, no período de agosto de 2003 a julho de 2004, tendo realizado 52 leituras de preços. O resultado, surpreendentemente, apontou para a dominância dos preços mais competitivos nos portes de pequenos e médios supermercados