Fatores negativos do aquecimento global

AQUECIMENTO GLOBAL

Há muitas evidências de que o efeito estufa vem provocando um aumento na temperatura média da Terra. Esse fenômeno é chama¬do de aquecimento global.

O aumento da temperatura pode provocar a subi¬da do nível dos mares por causa da expansão térmica da água (a água quente ocupa mais volume que a fria) e do degelo de parte das calotas polares. Algumas estimativas indicam aumento de 1,4 °C a 5,8 °C em 100 anos (o aquecimento global médio durante o século XX foi de pouco mais de 0,5 °C), com aumento do nível do mar de 88 cm no fim desse período. Com esse aumento, gran¬des áreas do litoral seriam inundadas, muitas ilhas fica¬riam submersas e muitas pessoas ficariam desabrigadas. Além disso, o avanço das águas salgadas pode contami¬nar os reservatórios de água doce mais próximos das re¬giões costeiras.

O aquecimento do planeta também poderá interfe¬rir nós caminhos das correntes de ar e de água e alterar o regime de chuvas e o clima de várias regiões, prejudi¬cando a agricultura. Outro fator negativo seria a proliferação de insetos (que se reproduzem melhor em climas mais quentes) que transmitem microrganismos patogê¬nicos e que atacam plantações.

Alguns estudos indicam que os países em desenvol¬vimento serão muito prejudicados pelo aquecimento global, com queda na produção de alimentos de 25% até 2080 (embora algumas culturas possam ser beneficia¬das). Finalmente, o aquecimento provocaria também a extinção de muitas espécies.

Pensando nesse problema, os países têm se reunido e apresentado propostas para reduzir gradativamente a emissão dos gases causadores do efeito estufa. É possível, por exemplo, reduzir o consumo de combustíveis fósseis se houver equipamentos mais eficientes, que queimem menos combustível. Outra saída é investir no aproveitamento de fontes alternativas de energia, que não emitam gás carbônico.

Nessas discussões, os países pobres lembram que os ricos, mais industrializados, são em geral os maiores res¬ponsáveis pelo aquecimento global, pois consomem, proporcionalmente, mais combustíveis e energia. Por exemplo, com 5% da população mundial, os Estados Unidos são responsáveis por cerca de 25% da emissão de gases que aumentam o efeito estufa em todo o planeta. Por isso os países desenvolvidos devem controlar mais a emissão desses gases e o desperdício de energia.

Os Estados Unidos argumentam que essas medi¬das não podem ser adotadas rapidamente, pois podem provocar desemprego (a economia seria desacelerada), e insistem que os países pobres devem proteger suas florestas, evitando queimadas e promovendo o reflorestamento.