Zanamivir

O zanamivir é comercializado sob a forma de um pó seco para inalação, em recipiente unidose, com a designação de Relenza® (que é um medicamento sujeito a receita médica). É vendido juntamente com um dispositivo plástico apropriado para a inalação, denominado Diskhaler®. [9, 10]

O zanamivir é, como já foi mencionado, um antivírico do grupo dos inibidores da neuraminidase, aprovado para o tratamento das infecções por vírus influenza A e B em adultos e adolescentes (com idade superior ou igual a 12 anos), isto é, em casos de gripe aguda não complicada provocada por este vírus. Este fármaco não foi aprovado para ser usado na prevenção da gripe (profilaxia) e não substitui a vacina. Logo, os indivíduos em risco de desenvolver complicações decorrentes da gripe devem ser vacinados contra este vírus, anualmente. O zanamivir também não impede a propagação do vírus entre pessoas.

Estudos in vitro e ensaios clínicos demonstram que, de facto, ambos os tipos A e B são susceptíveis à inibição da neuraminidase, apesar de o poderem ser com diferentes intensidades, porque há menos dados que suportem a eficácia contra vírus do tipo B. Esta diferença deve-se, sobretudo, ao facto de os ensaios realizados envolverem menor número de pacientes com infecção provocada por influenza B. No entanto, não foi demonstrada qualquer actividade contra vírus do tipo C. [5, 7, 11]