Metapopulações

Teoria de Metapopulações

Metapopulação é definida como um conjunto de populações conectadas por indivíduos que se movem entre elas. Essa dispersão é importante porque aqueles indivíduos que emigram de um fragmento podem retirar a outra população da extinção. Assim, uma metapopulação mantém padrões dinâmicos de extinção locais, recolonizações e migração entre as unidades.

Uma metapopulação pode estar caracterizada por uma ou mais populações-núcleo com densidade e abundância relativamente estáveis e outras populações satélites com densidades que variam. Estas últimas terão uma taxa de crescimento negativa porque podem estar integradas por poucos indivíduos ou o fragmento não apresenta recursos suficientes. Além disso, são mantidas pela imigração de indivíduos das unidades que são estáveis (fontes), que possuem excedentes em sua taxa de reprodução devido a melhores condições ambientais. Essa dinâmica que mantém toda a metapopulação durante um longo tempo.

De acordo com Bensusan (..) Levins, em 1970, elaborou um modelo clássico. Tal modelo assume que: há um grande número de manchas de habitat; - todas as manchas são de mesmo tamanho, o mesmo isolamento e estão unidas por migração, e considera apenas se uma mancha de habitat está ou não ocupada (mostrar o modelo). Este modelo designa uma rede de subpopulações propensas à extinção e que estão sujeitas a probabilidade iguais e independentes de extinção e recolonização. Nesse modelo, o equilíbrio da metapopulação depende das taxas de extinção e colonização.

Importância da teoria para a conservação

A teoria das metapopulações tornou-se importante para a conservação na medida que:

- Recuperou a importância dos pequenos fragmentos para a conservação, visto que a teoria da biogeografia de ilhas acentuava a importância dos grandes fragmentos, que muitas vezes não existem em escala local ou regional, relegando os pequenos fragmentos a um segundo plano;

- Ressalta a importância da dinâmica de extinção e recolonização, o que valoriza os fragmentos não ocupados;

- Mostra que proteger a paisagem onde uma população ocorre hoje não vai necessariamente permitir sua conservação

- Chama a atenção para a rede de fragmentos, e não apenas para alguns grandes rfagmentos.

Aplicações da teoria de metapopulações e Biologia da Conservação

Os modelos de metapopulações permitem abordar o estudo de cada subpopulação por separado. São úteis como ferramenta de gestão e conservação de populações e espécies no que tange:

Reintrodução: ou seja, o translado de um organismo a uma área que havia sido previamente ocupada pela espécie e de onde havia desaparecido por causas naturais ou antrópicas, com o objetivo de restabelecer uma população viável e autossuficiente no hábitat.

Translocação: movimento de indivíduos de uma fração de um território a outra, sem que necessariamente tenha desaparecido de nenhum deles.

Desenho de corredores ecológicos: áreas lineares de hábitat que conectam fragmentos.