Pedras

Rochas

INTRODUÇÃO

O estudo sistemático das rochas denomina-se PETROLOGIA. Ela inclui a descrição e identificação das rochas - PETROGRAFIA - e procura explicar a sua origem e transformações posteriores a sua formação - PETROGÊNESE. A petrologia é uma ciência auxiliar da Geologia e está intimamente ligada a Mineralogia e a Geoquímica. Qualquer profissional que se dedique a um dos ramos da Geociências, abordando problemas de Estratigrafia, Tectônica, Vulcanologia, Paleontologia, Prospecção de Recursos Minerais, não obstante a diversidade de suas metas, começa suas investigações com o arcabouço rochoso da Terra. Assim, o conhecimento das rochas constitui o núcleo de cada problema geológico e proporciona um ponto de encontro aos vários ramos da Geologia. ROCHA, no sentido geológico, é um material que faz parte essencial da crosta sólida da Terra, e é constituída por um agregado de um ou mais minerais, ou vidro vulcânico ou matéria orgânica. Este conceito inclui tanto massas incoerentes (areias, cascalhos, cinzas vulcânicas, etc.) como as coerentes (granitos, arenitos, conglomerados, calcários, etc.). Apesar da grande maioria das rochas ser constituída por um ou mais minerais (monominerálicas ou poliminerálicas), algumas rochas podem, no entanto, serem constituídas por vidros, vidro e minerais ou ainda, matéria orgânica.

No estudo das rochas uma habilidade é absolutamente essencial: a cuidadosa observação do detalhe. Esta ferramenta, básica de qualquer ciência natural, não se adquire rápida e facilmente; exige um esforço concentrado e prática contínua até que se torne hábito. Mesmo assim, nunca se está livre do perigo de passar por cima de um ponto significativo. Assim o estudo de qualquer rocha começa no local onde ela é coletada. Os afloramentos e outras exposições de rochas revelam dados muito importantes e que não podem ser obtidos através do simples exame de amostras isoladas. Estes dados estão relacionados a feições estruturais tais como: juntas, estratificação, xistosidade e outras estruturas planares e lineares. Igualmente devem ser observados e considerados, no campo, os efeitos do intemperismo e outros agentes de transformação das rochas, pois dão detalhes que um material inalterado nem sempre consegue fornecer. Para o estudo e reconhecimento das rochas três parâmetros são de fundamental importância: textura, estrutura e conteúdo mineralógico. Em geral, o termo estrutura refere-se aos aspectos de grande escala identificados no campo, tais como a disposição em camadas. Lineações, fraturas, etc. Por outro lado, a palavra textura refere-se ao grau de cristalização, ao tamanho dos grãos ou granulação e às relações recíprocas entre os constituintes das rochas. Estes aspectos texturais dão informações muito importantes sobre as condições de formação das rochas, visto que os processos físicos-químicos envolvidos imprimem nos minerais o modo pelo qual ele agem. O conteúdo mineralógico também é muito importante, porque além do fato de permitir poder classificar a rocha em função dos seus minerais, sabe-se que muitos deles originam-se em condições de pressão e temperatura limitadas, determinando assim o ambiente de formação das rochas.

Quando se estuda uma rocha deve-se utilizar esses parâmetros em conjunto, já que muitas vezes o uso de apenas um deles não é diagnóstico. Por exemplo, pode-se ter quatro rochas com a mesma composição mineralógica mas com texturas e/ou estruturas diferentes. Assim, uma rocha constituída principalmente de quartzo e feldspato pode se formar em ambientes muito profundos, originado um granito com estrutura maciça ou então um gnaisse, com estrutura bandada; pode se formar em condições de superfície originado um arenito, quando em ambientes sedimentares ou um riolito, quando originado por extrusão de lavas de composição riolítica.

O CICLO DAS ROCHAS

A crosta terrestre é constituída essencialmente de rochas. São elas, junto com fósseis, os elementos que o geólogo usa para decifrar os fenômenos geológicos atuais e do passado.

De acordo com sua origem são distinguidos 3 grandes grupos de rochas: ígneas, sedimentares e metamórficas. Estes tipos de rochas, que aparentemente não mostram relações entre si, apresentam-se intimamente relacionadas no denominado "CICLO DAS ROCHAS", como é visto no esquema aqui apresentado. Assim, o ciclo das rochas mostra a história da formação dos diferentes tipos de rochas e as relações genéticas existentes entre elas.

ROCHAS ÍGNEAS

São também chamadas de rochas magmáticas e se originam da consolidação do magma (fusão silicatada). Delas derivam, por vários processos, as rochas sedimentares e as rochas metamórficas. Uma rocha magmática expressa as condições geológicas em que se formou graças a sua textura. A textura diz principalmente do tamanho e da disposição dos minerais que constituem a rocha, enquanto que a natureza mineralógica dos cristais ou mesmo do vidro, diz da composição química aproximada, pois os magmas possuem geralmente elementos voláteis que podem escapar durante o processo de consolidação.

A textura apresentada pelas rochas ígneas expressa a consolidação geológica na qual foi formada, assim o magma ao consolidar-se no interior da crosta terrestre, a vários quilômetros de profundidade, forma as chamadas rochas intrusivas ou plutônicas. Como o resfriamento ocorre de forma lenta, os minerais tem a possibilidade de apresentar um bom desenvolvimento originando uma textura equigranular. Portanto, as rochas intrusivas são constituídas por minerais bem cristalizados. Exemplos: granito, gabro e diorito. Por outro lado, em outras condições geológicas, o magma pode extravasar na superfície formando rochas extrusivas (vulcânicas ou efusivas). Assim o magma passa bruscamente do estado líquido para o estado sólido adquirindo uma textura vítrea, pelo fato de não haver tempo para dar-se a cristalização dos minerais. Se já houver um início de cristalização no interior das câmaras onde se acha o magma, esses cristais em formação serão arrastados para a superfície pelo restante do magma ainda em fusão. Quando atinge a superfície, a lava consolida rapidamente, graças a queda brusca de temperatura e, como resultado, tem-se uma textura porfirítica. Exemplos de rochas extrusivas são os riolitos, basaltos e andesitos.

ROCHAS SEDIMENTARES

As rochas sedimentares são aquelas formadas a partir do material originado pela erosão de qualquer