Desenvolvimento Economico

Quando falamos em um processo histórico, podemos automaticamente pensar em grandes civilizações do passado, como a China milenar, o império romano ou o império asteca. Na verdade, para os economistas e pesquisadores do tema, a ideia de desenvolvimento econômico está associada à consolidação das nações modernas, dos estados nacionais e ao progresso técnico associado às necessidades do mercado, do capital e de sua incessante busca pelo lucro nascido principalmente da Revolução Industrial. Ou seja, o desenvolvimento econômico, tal qual o estudamos hoje, é um fenômeno associado ao capitalismo.

Um excelente exemplo para compreendermos essas relações pode ser extraído da Guerra de Secessão ou Guerra Civil norte-americana, ocorrida na metade do século XIX. Nessa guerra, diversos fatores relacionados ao conceito de desenvolvimento econômico puderam ser facilmente percebidos.

Em primeiro lugar, este foi um conflito em que o progresso tecnológico aplicado à expansão das linhas de trem e telégrafo, ao desenvolvimento de armas mais letais e eficientes e à ampliação da produção industrial em geral por parte das grandes indústrias do norte do país foi decisivo para a derrota do sul. Por outro lado, grandes bancos ganharam muito dinheiro financiando o esforço de guerra do governo norte-americano, que, por sua vez, incentivava o desenvolvimento de novas tecnologias para vencer os rebeldes, fechando um ciclo de interesses convergentes.

Em segundo lugar, o estado nacional norte-americano saiu da guerra mais fortalecido do que em seu início, com um país mais unificado e hierarquizado em relação ao poder central. Por fim, a guerra civil determinou o fim da escravidão nos Estados Unidos, agregando à sua estrutura milhões de novos possíveis trabalhadores assalariados e, principalmente, consumidores dos bens e serviços produzidos pela nação. Não é exagero dizer que a guerra civil nos Estados Unidos criou as condições para que no século seguinte eles se tornassem o país mais desenvolvido do planeta.

A partir do exemplo norte-americano, podemos dizer que há no desenvolvimento econômico um processo histórico deliberado de elevação dos padrões de vida dentro de um país, a partir de uma estratégia nacional liderada pelo governo, que tem na burocracia estatal seu ponto de apoio e nos empresários os agentes fundamentais para sua concretização.

Em nossos dias, outro bom exemplo é a China, que, a partir dos anos 1970, iniciou um gigantesco esforço de desenvolvimento para abandonar seu atraso estrutural que, até aquele período, mantinha boa parte de sua população vivendo no campo em condições de miséria absoluta ou de pobreza crônica. O país não possuía uma boa infraestrutura, e sua distância em relação aos países mais modernos ameaçava deixá-lo perigosamente defasado em campos como educação, tecnologia ou mesmo no comércio.

Apesar de formalmente ser um país socialista, o governo local montou uma estratégia para atrair empresas e investidores estrangeiros, desenvolvendo uma indústria que, em algumas áreas, conta atualmente com tecnologia de ponta – por exemplo, em 2013, chegou a enviar uma sonda com um robô que pousou na Lua ‒, desenvolvendo também um comércio e uma urbanização que criaram uma classe média com mais de 200 milhões de pessoas, maior do que a população do Brasil.