Testes nucleares dos EUA

A partir de então, os Estados Unidos colocaram em marcha um ambicioso programa espacial tripulado que iniciou com o Projeto Mercury, que usava uma cápsula com capacidade para um astronauta em manobras em órbita terrestre, seguido pelo Projeto Gemini com capacidade para dois astronautas, e finalmente o Projeto Apollo, cuja espaçonave tinha capacidade de levar três astronautas e pousar na Lua. Os Estados Unidos foram bem sucedidos em seu objetivo de alcançar a Lua antes da URSS, em 1969, com a missão Apollo 11. Para atingir este objetivo, o Projeto Apollo envolveu um fantástico esforço de US$ 20 bilhões, 20 mil companhias que fabricaram componentes e peças, e 300 mil trabalhadores.Nesse período, ocorreu um enorme avanço no desenvolvimento de satélites e foguetes que se daria de forma mais lenta se não fosse pela ameaça do bloco adversário. Como exemplo podemos dizer que se não fosse pela iniciativa soviética no desenvolvimento de foguetes, os Estados Unidos concentrariam seus esforços no aperfeiçoamento dos artefatos nucleares. Dessa forma, a cada avanço de uma das potências a outra respondia quase que imediatamente. O primeiro lance foi dado pelos Estados Unidos, que em 1946 fez um teste nuclear no Atol de Bikini, no Pacífico. A seguir a URSS em 1949 testava seu primeiro artefato nuclear.Por toda atenção que a bomba atômica chamou após os ataques de Hiroshima e Nagasaki, os EUA concentrariam esforços nos desenvolvimentos de artefatos nucleares, deixando de lado outros setores de pesquisa, e o desenvolvimento de satélites e foguetes se daria em outro ritmo.A Guerra Fria de fato impulsionou as pesquisas tecnológicas, a princípio por motivos bélicos.

...