Jacaré e Cayman

Os jacarés e os caimões (ou caimães) são répteis da ordem Crocodylia, que é dividida em três famílias: Gavialidae, Alligatoridae, Crocodylidae.

Jacarés pertencem à família Alligatoridae e são animais muito parecidos com os crocodilos, dos quais se distinguem pela cabeça mais curta e larga e pela presença de membranas interdigitais nos polegares das patas traseiras. Com relação à dentição, o quarto dente canino da mandíbula inferior encaixa num furo da mandíbula superior, enquanto que nos crocodilos sobressai para fora, quando têm a boca fechada.1 O tamanho de um jacaré pode variar de sessenta centímetros (jacaré-anão) até 6,5 metros (jacaré-açu), podendo pesar de três a quinhentos quilos.

Os jacarés habitam as Américas, tendo desaparecido da Europa no Plioceno.[carece de fontes] Na América do Norte, ocorre, predominantemente, o gênero Alligator. O gênero Crocodylus, da subfamília Crocodylinae, família Crocodylidae, como o Crocodylus acutus, é encontrado ao sul do estado norte-americano da Flórida.

Etimologia[editar | editar código-fonte]

O termo "jacaré" se origina do termo tupi îakaré2 . O termo "aligátor" se origina do termo inglês alligator3 . Já o termo "caimão" se origina do termo taino kaiman4 .

Distribuição geográfica[editar | editar código-fonte]

O jacaré é uma espécie típica do México e América do Sul, assim como o Alligator dos Estados Unidos, o crocodilo da África e o gavial do Pacífico e da Austrália. Todos pertencentes ao mesmo grupo de répteis (crocodylia), contudo apresenta características que o diferênciam enquanto Caimão. Este sendo como um nome comum a diversos jacarés americanos do gênero Caiman.5

Classificação Taxonómica[editar | editar código-fonte]

Família Alligatoridae

Gênero Alligator

Jacaré-americano Alligator mississippiensis

Jacaré-da-china Alligator sinensis

Gênero Caiman

Jacaretinga ou Jacaré-de-óculos Caiman crocodylus

Jacaré-de-papo-amarelo Caiman latirostris

Jacaré-do-paraguai ou Jacaré-do-pantanal Caiman yacare

Gênero Melanosuchus

Jacaré-açu Melanosuchus niger

Gênero Paleosuchus

Jacaré-anão Paleosuchus palpebrosus

Jacaré-coroa Paleosuchus trigonatus