Biomas Brasileiros

1 Apresentação da Caatinga

Entre os biomas brasileiros, encontra-se a Caatinga que é pouco conhecida apesar de possuir um grande patrimônio biológico e grande riqueza em recursos genéticos. Recentemente a caatinga foi reconhecida como uma das 37 grandes regiões naturais do planeta, ela abrange uma área aproximadamente 800.000 km². Trata-se do único ecossistema exclusivamente brasileiro, composto por uma savana-estépica, com fusões de florestas úmidas e cerrados. A maior parte da caatinga encontra-se no Piauí e Sudeste do Maranhão.

A caatinga apresenta uma paisagem bastante distinta, já que mesmo em regiões de clima semiárido, ainda é observado uma fauna e uma flora com alto grau de endemismo. Na região não chove com frequência e em decorrência disso o clima fica desértico. É constantemente associada a uma baixa diversidade de plantas, porém apesar de seu grande índice de alteração, este bioma apresenta grande variedade de espécies vegetais ainda bem preservadas.

Os arbustos que existem nesta mata, no período de seca quase sempre perdem as suas folhas, pois é uma propriedade para evitar a perda de água na evaporação. Na maioria dos casos as folhas que são encontradas nesta caatinga são de tamanho pequeno. As bromélias e cactos estão presentes em grande peso.

2 Identificação e caracterização da caatinga.

A Caatinga é o único bioma totalmente brasileiro, isto é, o único domínio florestal que não divide espaço com nenhum outro país. Isso significa que algumas características regionais desse bioma não são encontradas em nenhum outro lugar do planeta. Ocupa cerca de 11% do território nacional abrangendo os estados da Bahia, Sergipe, Alagoas, Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte, Ceará, Piauí e Minas Gerais.

No total, existem aproximadamente 1.500 espécies distintas de animais catalogados, envolvendo aves, répteis, anfíbios, mamíferos e peixes, podendo ser citado como exemplos o preá, o gambá, asa branca, arara-azul (que encontrasse em extinção), cutia, entre outros como os insetos e aracnídeos diversos. São cerca de 47 espécies de lagartos sendo 7 de anfíbios, 44 espécies de anuros ( sapos e rãs), 45 espécies de serpentes e 4 de quelônios (tartarugas).

A flora tem características bem definidas: árvores baixas e arbustos que, em geral, perdem as folhas na estação das secas (espécies caducifólias), além de muitas cactáceas. A vegetação é formada por plantas adaptadas ao clima seco, em que ocorrem poucas chuvas. As principais espécies são o Mandacaru, o Xique-xique, a Aroeira e a Braúna. As únicas árvores que não perdem as suas folhas durante o intenso calor são o Juazeiro e alguns tipos de palmeiras, pois suas raízes conseguem encontrar água no subsolo.

Apesar de todo beleza tanto paisagística como biológica que a caatinga apresenta, ela ainda é “atacada” e de alguma forma desvalorizada. Segundo estimativas, cerca de 70% da caatinga já se encontra alterada pelo homem e somente 0,28% de sua área encontra-se protegida em unidades de conservação. Uma pesquisa aponta que a caatinga perde por ano e de forma pulverizada uma área de sua vegetação nativa equivalente a duas vezes a cidade de São Paulo. A área desmatada equivale aos territórios dos estados do Maranhão e do Rio de Janeiro somados. O desmatamento da caatinga é equivalente ao da Amazônia, bioma cinco vezes maior.

3 Importância social cultural e econômica da caatinga.

Na caatinga as principais atividades econômicas são a pecuária, a agricultura de subsistência, e lenhas para produção de carvão. Entre outras potencialidades frutíferas, que tem como destaque o umbu, o araticum, o jatobá, o murici e o licuri e, entre as espécies medicinais, encontram-se a aroeira, a braúna, o quatro-patacas, o pinhão, o velame, o marmeleiro, o angico, o sabiá, o jericó, entre outras.

A caatinga tem um imenso valor cultural, uma vez que foi cenário de várias obras literárias brasileiras, como O Quinze e Vida Secas. Sem falar no eterno Luiz Gonzaga que seu maior sucesso retratou as consequências da seca da caatinga, a musica Asa Branca relata a história de um nordestino que migra para o Sudeste fugindo da fome e da seca, e dessa forma a caatinga tomou o mundo embalada no sucesso do rei do baião.

Todas as culturas sofrem essa influência, ou até mesmo, nascem a partir desta relação. Pensando assim, preservar a natureza é preservar a cultura, o modo de vida. É fundamental pensar o ambiente em toda sua complexidade, ir muito além de árvores, verde, e alguns animais.

Porém, mesmo com uma cultura tão influente, a população da caatinga ainda sofre com alguns problemas sociais e políticos, um grande fator é a falta de água. Desta forma, pensa-se que a esperança dos habitantes da área afetada pela seca é a mudança do rio São Francisco de lugar para regar bocas e solos sedentos.

Porém esta obra de transposição é bastante controversa, por um lado, devido aos prejuízos que causará aos sertanejos que já dispõem da irrigação pelo rio e dependem dele como fonte de sobrevivência. Por outro, a Caatinga será explorada como área fértil para a economia e, assim, desfigurará mais um pouco do bioma autenticamente brasileiro.

4 Estado atual de conservação da caatinga.

Cada vez mais, queimadas para obtenção de pasto e plantio, e a extração de madeira para produção de carvão vem degradando cada vez mais a área da caatinga.

As principais ameaças da