Briofitas

BRIOFITAS

Introdução

As briófitas são plantas não vasculares (sem vasos condutores) que incluem musgos, hepáticas e antóceros. Em sua organização, as briófitas se situam entre as algas verdes (das quais há grande probabilidade de sua descendência) e entre as plantas vasculares inferiores mais simples, como os licopódios. Classificamos a diferença das plantas superiores, o gametófito (a forma sexual), que é a geração dominante. Porém o esporófito (forma assexuada) se desenvolve sobre o gametófito e permanece quase que completamente dependente. Segundo o autor, Eurico Cabral de Oliveira, nas briófitas não há tecidos verdadeiros de condução, como existe nas samambaias e plantas superiores.

As Briófitas são organismos multicelulares autótrofos, de pequeno porte, onde a grande maioria não ultrapassa 30 cm. Elas vivem em ambientes úmidos e sombreados e não possuem vasos condutores. O grupo é formado por mais de 20.000 espécies de plantas pequenas que crescem habitualmente sobre o solo, troncos de árvores e rochas de ambientes úmidos.

Algumas das espécies de briófitas são aquáticas e outras são capazes de sobreviver em regiões ardias e secas. Embora seu tamanho varie de microscópico a 30 cm, a briófita média mede aproximadamente entre 1,2 e 5 cm, variando sua coloração, que pode ser esverdeada, ou escura e incolor.

Crescem desde a Antártida até às turfeiras do Hemisfério Norte, existindo nos desertos da Austrália até às florestas tropicais como a Amazônia. As briófitas são componentes essenciais da biodiversidade da Terra. É um grupo muito antigo de plantas terrestres. Têm sido reconhecidas três linhas evolutivas principais (hepáticas, antocerotas e musgos). Admite-se que tenham origem polifilética e que musgos, hepáticas e antocerotas correspondam a séries paralelas, que evoluíram independentemente.

Existe divergência entre briófitas e traqueófitas que ocorreu no Silúrico superior (c. 400 Ma) ou início do Devónico (c. 410 Ma), quando as primeiras plantas colonizaram a terra.

Diagrama filogenético representativo das afinidades entre os primeiros grupos de plantas

(in Willis & McElwain, 2000).

Relações filogenéticas entre os diversos grupos de briófitos, e suas afinidades com as plantas vasculares e algas

Chara

.........................................................

Coleochaete

...........................................Anthocerotophyta Antocerotas

.....Treubiopsida

Marchantiopsida

Hepáticas

Jungermaniopsida

.........Blasiopsida

Sphagnopsida

Takakiopsida

........Andreaeopsida Musgos

Polytrichopsida

..........Bryopsida

..............Lycopodiophyta

............

........Pteridophyta

angiosperms

gymnosperms

As Hepáticas e musgos estão representados por classes monofiléticos que são diferenciados a partir de um antepassado comum. Presentemente para cada um dos grupos (hepáticas e musgos) são consideradas diversas linhas evolutivas.

Para os antocerotas admite-se uma origem independente, no entanto, a sua posição filogenética é controversa.

Ciclo de vida característico

Com alternância de duas gerações heteromórficas distintas:

A geração gametófita, haplóide e dominante e a geração esporófita, dióica e de curta duração, parcialmente dependente do gametófito. Que tem em sua característica o crescimento vegetativo pela divisão, segundo vários planos, de uma única célula apical, tem espécies monóicas e dióicas e sua reprodução sexuada dependente da água. Logo, os gametângios são envolvidos por uma parede de células estéreis

A reprodução assexuada ou vegetativa é freqüente nas briófitas. Assim, as novas plantas iram desenvolver-se a partir de fragmentos do talo, filídeos, gemas de diversas formas as quais se diferenciam em estruturas pequenas em forma de taça. Em algumas espécies as estruturas desenvolvem-se de forma especializadas com células que tenham esse fim.

Principais aspectos, com base na morfologia dos representantes que permitem sua distinção:

Filo Bryophyta

5 classes distintas; mas 2 grandes grupos com base na morfologia do gametófito:

- Musgos pleurocárpicos

- Musgos acrocárpicos

Gametófito

- Protonema geralmente