Ciclo de vida das abelhas

Como é a única abelha fêmea fecundada, põe todos os ovos necessários à

continuidade da família, mantendo a organização e a união do enxame. Uma abelha

rainha põe dois tipos de ovos: fertilizados (operárias) e não fertilizados (zangões). Quando

a sua fertilidade cai, o que ocorre após 3 ou 4 anos, as abelhas operárias providenciam a

sua substituição, repetindo-se o processo.

Ciclo evolutivo de uma rainha:

Ovo 1 ao 3 dias

Larva 4 ao 8 dias

Pupa 9 ao 16 dias

Nasce 16 dias

Vivem de 3 a 5 anos

A operária

As abelhas operárias são abelhas fêmeas não fecundadas e as de menor porte da

família, embora constituem o maior número de população, podendo situar-se entre 50 a

80 mil por enxame. As operárias possuem cesta de pólen, vesícula melífera, glândulas

cerígenas, glândulas odoríferas, glândulas de veneno, ferrão, etc.

São responsáveis por todo o trabalho da colmeia, obedecendo a uma rígida

distribuição de serviços de acordo com as sucessivas transformações que se ocorrem

em seu organismo no decorrer do seu tempo de vida. Assim, até o 21° dia ficam dentro

da colméia.

Do 1° ao 3° dia fazem a limpeza da caixa e reformam os favos onde nasceram,

recebendo o nome de faxineiras. Do 4° até o 14° dia de vida preparam o alimento para as

larvas. Nessa fase da vida elas possuem dois pares de glândulas que produzem a geleia

real. Essa geleia, necessária para as larvas com até três dias de idade, é chamada de pão

das abelhas.

Do 14° ao 18° dia são chamadas de carpinteiras. Nesse período elas se preocupam

em construir favos, à base de cera, produzida por glândulas cerígenas, localizadas no

abdome. Cada abelha tem quatro pares dessas glândulas. As abelhas carpinteiras

precisam de muito mel para produzir cera: 1 kg de cera requer até 7 kg de mel.

Do 18° ao 20° dia as abelhas são chamadas de guardiãs. Nessa fase elas defendem

a família contra inimigos, impedem a entrada de outras abelhas na colméia para roubar

mel e atacam até o apicultor despreparado.

Depois do 21° dia elas são chamadas de campeiras até morrer. No primeiro dia de

campeira elas fazem a revoada ao redor da colmeia para conhecer o local. Daí em diante,

trabalham recolhendo o néctar e o pólen das flores.

O néctar trazido pelas campeiras dentro do papo, ou falso estômago, é entregue

para as abelhas com idade de 4 a 14 dias. Essas abelhas transformam o néctar em mel,

com fermentos produzidos no estômago. Quando o mel está maduro as abelhas fechas os

alvéolos com tampas de cera chamadas opérculos.

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O pólen trazido pelas campeiras nas corbicolas, serve de alimento às abelhas

adultas e aos filhotes. Elas trazem também a água e a resina para fechar frestas da caixa.

Essa resina misturada com a saliva das abelhas resulta no produto chamado de própolis.

Ciclo evolutivo das operárias:

O zangão

Os zangões são abelhas machos, sendo mais largos e fortes que qualquer abelha.

Não possuem ferrão, não coletam pólen ou néctar, não produzem cera, não possuem

glândulas odoríferas.

Eles nascem do ovo não fecundado, nas células maiores chamadas zanganeiras. É

dotado pela natureza de órgãos adequados para cumprir eficazmente sua única função

que é fecundar a rainha (princesa virgem), vindo a morrer após o ato. Sua

quantidade por enxame é de algumas centenas, variando em função da quantidade de

alimento disponível e se é época de acasalamento ou não.

Costumam se agrupar em locais próximos