Isaac Newton

Isaac Newton nasceu na aldeia de Woolsthorpe no dia de natal de 1642,ano em que Galileu morreu.Filho póstumo de um proprietário agrícola,pelos planos iniciais da família deveria abraçar a mesma atividade do pai.O jovem,porém,revelou grande habilidade para projetar miniaturas mecânicas engenhosas e deleitava-se com suas experiências.Assim,construiu um moinho de brinquedo que triturava o trigo,transformando-o em farinha,usando como força motriz um rato.Construiu também um relógio de madeira movido a água.Em vista disso,sua permanência na escola foi se prolongando.Aos dezoito anos de idade estava no Trinity College,Cambridge,dedicando-se ao estudo da Matemática.Esse interesse o levou a ler primeiro os Elementos de Euclides,que achou demasiado óbvio,e depois a gêométrie de Descartes,que achou algo difícil.Leu também a Clavis de Oughred,trabalhos de Kepler e Viète e a Arithmetica Infinitorum de Wallis.Não demorou muito para que ele passasse a criar a sua própria “matemática”,primeiro descobrindo o teorema do binômio generalizado,depois inventando o método dos fluxos,como ele chamava o atual cálculo diferencial.Do final do verão de 1665 até o final do verão de 1667,salvo por um breve período de reabertura da metade de março á metade de junho de 1666,a Universidade de Cambridge esteve com suas portas praticamente fechadas,devido a uma violenta peste bubônica.Geralmente se relata que foi em 1665,durante o primeiro ano de fechamento da universidade,quando se encontrava em sua cidade natal,que Newton desenvolveu o seu cálculo,interessou-se por várias questões físicas,levou a efeito as suas primeiras experiências em óptica e formulou os princípios básicos de sua teoria da gravitação.Pesquisas recentes mostram ,porém,que esse relato é um mito,posteriormente disseminado pelo próprio Newton para ajudá-lo a ganhar a priimazia na questão da descoberta do cálculo e que essas descobertas não foram feitas antes de sua estada em Cambridge,em 1666,durante o breve período de reabertura da universidade.

Em 1667,Newton retornou a Cambridge e por dois anos ocupou-se com pesquisas no campo da Óptica.Em 1669,com a renuncia de Barrow à cátedra lucasiana,assume esse lugar,dando início a seus dezoito anos de docência na universidade.Suas primeiras preleções,que versaram sobre Óptica,foram mais tarde comunicadas num artigo a Royal Society,suscitando muito interesse e discussão.Sua teoria das cores e certas deduções que fez a partir de suas experiências em Óptica foram atacadas veementemente por alguns cientistas.Newton achou a discussão subseqüente tão desagradável que jurou jamais publicar nada em ciência.Essa enorme aversão pela controvérsia teve importantes desdobramentos na história da matemática,uma vez que a grande maioria de suas criações só veio a ser publicada muitos anos depois das

...