FUNÇÃO GLOBAL DO SISTEMA ENDOCRINO

FUNÇÃO GLOBAL DO SISTEMA ENDOCRINO

O Sistema Endócrino é constituído por diversas glândulas e tecidos que secretam substâncias químicas responsáveis pelo controle da maioria das funções biológicas. As substâncias secretadas são chamadas hormônios (homão = excitar) que atuam em tecidos alvos ligando-se a receptores específicos. As glândulas que os secretam são chamadas glândulas endócrinas e seus produtos de secreção são veiculados pela corrente circulatória. Assim as glândulas endócrinas, através da secreção de seus hormônios, são responsáveis pelo crescimento, funcionamento e regulação de vários órgãos, incluindo a maioria das características morfológicas masculinas e femininas, atuando inclusive no comportamento dos indivíduos.

Sendo relativamente pequeno em comparação a outros órgãos, o peso combinados órgãos endócrinos é em média de 0,5kg. Os principais órgãos endócrinos são hipófise, tireóide, paratireóide, supra-renais, pineal e timo. Vários outros órgãos contêm áreas circunscritas de tecido endócrino que também produzem hormônios. Esses incluem o pâncreas, as gônadas (ovários e testículos) e o hipotálamo. O hipotálamo funciona também como um dos principais órgãos do sistema nervoso; assim sendo, funciona como um órgão neuroendócrino. Bolsas de células produtoras de hormônios formam-se nas paredes do intestino delgado, no estômago, nos rins e no coração, porém esses órgãos exercem pouca influência sobre a produção hormonal propriamente dita.