IDOSO OU VELHO

Cuidados com a saúde do idoso no inverno

Com a chegada das "frentes frias", sete de cada dez idosos que procuram uma consulta médica o fazem por problemas respiratórios ou dores reumáticas. Fatores como declínio fisiológico que acompanha o processo de envelhecimento, redução de imunidade, doenças associadas, como a DPOC (Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica), diabete melito, doenças cardiovasculares, demências e outras, a par das variações bruscas de temperatura, contribuem para que isto ocorra.

A gripe é uma infecção aguda, altamente contagiosa, causada pelo mixovirus influenzae, que, no idoso, pode evoluir de forma grave ou mesmo fatal para pneumonia, broncopneumonia, bronquite, sinusite, otite, encefalite e miocardite. Os principais sintomas são: febre, tosse seca, cansaço, calafrios, dores generalizadas e redução do apetite, levando o paciente, com freqüência, para a cama.

A DPOC que engloba a bronquite crônica e o enfisema pulmonar e tem como principal fator de risco o fumo, apresenta piora da sintomatologia durante o inverno, levando o paciente, com freqüência, para o hospital. Caracteriza-se por tosse crônica, falta de ar aos esforços, cansaço físico e infecções de repetição.

O melhor remédio ainda é a prevenção, sendo importante adotar algumas medidas, tais como:

* Evitar contato com pessoas gripadas e aglomerações, pois o vírus é transmitido pelo ar ou contato físico.

* Não fumar e evitar ambientes poluídos.

* Lavar bem as mãos, pois reduz as infecções.

* Procurar ingerir líquidos - de 6 a 8 copos de água por dia.

* Alimentar-se adequadamente.

* Fazer exercícios físicos regularmente, porém com moderação.

* Conservar a casa bem arejada.

* Manter as vias aéreas superiores livres de secreções, utilizando lenços de papel descartáveis.

* Procurar um serviço de saúde na vigência dos primeiros sintomas.

* Evitar a automedicação, visto que os medicamentos sintomáticos da gripe contêm, em sua fórmula, substâncias como efedrina, pseudoefedrina e antialérgicos que podem desencadear no idoso hipertensão arterial, taquicardia, arritmias cardíacas e sonolência, com as suas conseqüências.

* Pela mesma razão, evitar o uso de gotas nasais, como vasoconstritores, sem orientação médica.

* Evitar automedicação com antibióticos.

* Manter os aparelhos de ar condicionado revisados e limpos.

* Informar-se sobre esquemas de vacinação contra gripe e pneumonia penumocócica.