NEOSPOROSIS - DOENÇA A CONHECER

NEOSPOROSE - UMA ENFERMIDADE A SER ESTUDADA

NEOSPOROSIS - A DISEASE TO BE STUDIED

Nara Amélia da Rosa Farias(1)

RESUMO

Neospora caninum é um protozoário reconhecido há cerca de uma década e que tem sido implicado como uma das principais causas de aborto em bovinos de várias partes do mundo. Neste trabalho são apresentados e discutidos aspectos relacionados à importância econômica dessa parasitose e à morfologia, biologia, epidemiologia, patogenia, diagnóstico e controle do agente. A relação parasita/hospedeiro é revisada com ênfase em dois hospedeiros: o bovino, que é o principal hospedeiro intermediário e o cão, que além de ser o hospedeiro definitivo do parasita, também pode ter as fases extra-intestinais características dos hospedeiros intermediários.

Palavras-chave: Neospora caninum, bovino, canino, epidemiologia, aborto.

ABSTRACT

Neospora caninum is a protozoan recognized about 10 years ago and it has been implicated as one of the principal causes of abortion in cattle in many countries. This paper reviews the economical importance of this parasitosis plus the morphology, biology, epidemiology, patogenicity, diagnosis and the agent's control. The relationship between parasite and hosts is reviewed with emphasis in two hosts: bovine, that is the main intermediate host and dog, that besides being a definitive host of the parasite, it can also have extra-intestinal phases that are typical of intermediate hosts.

Keywords: Neospora caninum, bovine, canine, epidemiology, abortion.

1- Doutora em biologia parasitária

Universidade Federal de Pelotas, Instituto de Biologia, Laboratório de Parasitologia

Campus Universitário, Caixa Postal: 354, CEP: 96010-900, Pelotas/RS

e-mail: [e-mail]

Introdução

Neospora caninum é um protozoário que tem o cão como hospedeiro definitivo e os bovinos, entre outras espécies, como hospedeiros intermediários. Foi primeiramente constatado em cães, na Noruega, relacionado a um quadro de paralisia com a presença de cistos no cérebro e tecido muscular7. Esses animais, no entanto, não tinham anticorpos anti-Toxoplasma gondii, que pode causar lesões similares.

Em 1988, foi verificado que esse agente causava uma forma clínica mais severa do que Toxoplasma gondii, e constatadas diferenças estruturais e histopatológicas entre ambos. Passou, então, a ser chamado Neospora caninum18. O exame de amostras tissulares armazenadas revelou que já acometia cães com sinais neurológicos desde a década de 5019. Não se trata, pois, de um agente patológico novo, mas sim, recentemente diagnosticado (possivelmente tenha sido diagnosticado, até o final da década de 80, como Toxoplasma gondii).

Nos bovinos, pode causar aborto. Foi reconhecido como o principal causador de aborto em bovinos leiteiros da Califórnia em 19911. Pode também realizar transmissão transplacentária em cães, gatos e ovinos, além de bovinos.

Estudos seqüenciais de genes de uma pequena subunidade do RNA ribossomal de Neospora sp. isolados de bovinos e de cães, não revelou diferenças entre ambos, indicando serem da mesma espécie, ou seja, Neospora caninum é a espécie que provoca aborto em bovinos30. O cão é o hospedeiro definitivo, capaz de eliminar oocistos nas fezes, o que pode ser constatado após inoculação por via oral, de cistos teciduais de camundongos infectados33.

Desde sua descrição, o Neospora caninum vem sendo implicado como um dos principais causadores de aborto em bovinos de praticamente todo o mundo, residindo aí sua importância econômica15. Em algumas regiões, mais de 42,5% dos abortos são atribuídos a neosporose1,2.

O impacto econômico depende, além do valor dos fetos abortados, dos custos indiretos como: auxílio profissional, custo de técnicas de diagnóstico, aumento do tempo de lactação, possíveis quedas na produção de leite e redução da vida produtiva da vaca49. Essas perdas não estão devidamente quantificadas no mundo. Na Califórnia, foi estimado que esse protozoário pode causar prejuízos de $35 milhões por ano aos produtores de leite27. Na Austrália, estimam que a neosporose leve a perdas anuais de $85 milhões na bovinocultura de leite e de $25 milhões na produção de carne.

No Brasil, Neospora caninum foi diagnosticado a partir de 1999, em fetos abortados, e através de levantamentos sorológicos de bovinos e cães de diferentes estados. No entanto, são necessárias avaliações científicas aprofundadas sobre a real importância da neosporose na bovinocultura e de seu impacto econômico.

CLASSIFICAÇÃO

É um protozoário parasita intracelular obrigatório, formador de cisto.

FILO: Apicomplexa

CLASSE: Sporoasida

SUB-CLASSE: Coccidiasina

ORDEM: Eucoccidiorida

FAMÍLIA: Sarcocystidae

SUB-FAMÍLIA: Toxoplasmatinae

GÊNERO: Neospora

ESPÉCIES: Neospora caninum18

Neospora hughesi31 (isolado do Sistema Nervoso Central de eqüinos com sinais neurológicos e com diferenças de Neospora caninum, quanto à ultraestrutura, antígenos e estrutura molecular).

ASPECTOS EPIDEMIOLÓGICOS

BIOLOGIA

Todos os protozoários da família Sarcocystidae têm carnívoros como hospedeiros definitivos e uma ou mais espécies de possíveis presas como hospedeiros intemediários.

O cão é o hospedeiro definitivo do Neospora caninum, eliminando oocistos do protozoário em suas fezes (figura 1). Possivelmente outros canídeos também possam fechar o ciclo do protozoário, como o Pseudalopex gymnocercus e Cerdocyon thous (sorros, graxains ou cachorros do mato) da região sul do RS, nos quais já foram encontrados anticorpos anti-Neospora22.

Além disso, o cão também serve como hospedeiro intermediário formando cistos em seus tecidos, à semelhança de eqüinos, bovinos, ovinos, caprinos e veados15.

Figura 1 - Ciclo de vida de Neospora caninum adaptado de DUBEY (1999).

Búfalos, camelos, raposas e coiotes possivelmente sejam hospedeiros