Gestão e Controle de Efluentes Atmosféricos

1. INTRODUÇÃO

O ar é um elemento essencial para a sobrevivência de todas as espécies, composto principalmente por nitrogênio e oxigênio, porém com a intensificação das atividades antrópicas ao longo da evolução do ser humano, o ar vem recebendo substâncias poluentes em concentrações suficientes para torná-lo impróprio ou nocivo à saúde, causando danos aos seres humanos, à fauna e à flora.

Os efluentes atmosféricos são resíduos lançados na atmosfera contendo substâncias poluentes, eles são originados em diversas fontes e possuem diferentes classificações. Esses resíduos são os principais agravantes para diversos problemas ambientais, como: intensificação do efeito estufa, chuva ácida, diminuição da camada de ozônio, inversão térmica, corrosão e efeitos sobre a saúde humana.

Os efeitos causados pela poluição atmosférica podem ser considerados levando-se em conta alguns aspectos principais, como: saúde, materiais, propriedades da atmosfera, vegetação e economia.

As emissões de substâncias na atmosfera acontecem desde o início dos tempos com a queima de madeira para a produção de alimentos, processos naturais como erupções vulcânicas, incêndios, mas durante a Revolução Industrial com o crescimento acelerado das indústrias o problema da poluição do ar também se agravou.

No problema de poluição atmosférica podem ser consideradas quatro etapas, são elas: a produção, a emissão, o transporte e a recepção de poluentes.

Diante de tantos problemas causados, surgiu-se a necessidade do controle e gestão das emissões atmosféricas. Devemos focar em algumas medidas como: políticas que priorizem as ações na reversão dessa problemática, programas de educação ambiental com foco na questão da qualidade do ar, minimização na produção de resíduos com mudanças nos padrões de consumo e produção, aplicação de procedimentos adequados para tratar os resíduos gerados.

Existem leis e normas regulamentadoras para o controle da emissão de resíduos. As principais ações para o controle das emissões atmosféricas podem ser divididas em ações indiretas e diretas. As ações indiretas consistem em medidas preventivas e ações diretas em medidas corretivas.

Entender a estrutura da atmosfera, os principais poluentes e como eles se comportam no meio é de extrema importância para que sejam tomadas medidas eficazes para o controle da poluição.

1. ESTRUTURA ATMOSFÉRICA E COMPOSIÇÃO DO AR

1. Estrutura Atmosférica

A atmosfera terrestre é formada por uma grande camada de gases que envolve o planeta, ela protege os seres vivos da radiação ultravioleta que vem do Sol. Ela pode ser dividida em camadas menores, onde existem algumas mais frias e outras mais quentes. Na figura 1 podemos ver como é feita a divisão da atmosfera terrestre.

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Figura 1: As camadas da atmosfera terrestre.

A troposfera se estende por aproximadamente 15 Km do solo. É através dela que os seres vivos conseguem respirar e é onde ocorrem os fenômenos meteorológicos. É nessa camada que ocorre a poluição do ar.

A estratosfera ocupa uma faixa que vai até 50 Km do solo. Nessa camada encontra-se a Camada de Ozônio que protege a Terra absorvendo os raios ultravioletas do Sol, é onde ocorre também o Efeito Estufa.

A mesosfera está de 50 Km a 80 Km de altitude, é uma camada de ar extremamente fria. É onde existem os íons - pequenas partículas elétricas – utilizados para fazer a transmissão de rádio e TVs. 

A termosfera encontra-se entre 80 Km a 500 Km de distância da Terra. O ar é muito escasso e raro, recebendo o nome de ar rarefeito. É a camada mais quente, uma vez que as raras moléculas de ar absorvem a radiação do Sol. As temperaturas no topo chegam a 1.000ºC. 

A exosfera é a camada mais distante da Terra, é formada especialmente pelos gases hélio e hidrogênio. Na exosfera acontece o fenômeno da aurora boreal e também permanecem os satélites de transmissão de dados e também telescópios espaciais.

1. Composição do Ar

O ar atmosférico é composto basicamente por Nitrogênio e Oxigênio, mas pode-se encontrar também em sua composição pequenas quantidades de Gases Nobres (argônio, criptônio, hélio, neônio, radônio e xenônio) e Gás carbônico, esses são os componentes constantes do ar. Encontramos também substâncias variáveis como microrganismos, vapor d’água, poeira e fumaça. No gráfico 1 pode-se analisar detalhadamente como esses elementos estão distribuídos na atmosfera.

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Gráfico 1: Composição do Ar

O Nitrogênio (N2) é o gás encontrado em maior abundância na atmosfera. As plantas e os animais não aproveitam o nitrogênio presente no ar, mas algumas bactérias que vivem em raízes de plantas leguminosas (feijão, soja e ervilha) conseguem aproveitá-lo e transformá-lo em sais nitrogenados, como os nitratos. O ciclo começa com o gás nitrogênio penetrando no solo. As bactérias o absorvem, transformando em nitratos que são cedidos, em partes para as plantas. Estas plantas utilizam os nitratos para produzir proteínas, que fazem parte do corpo vegetal. Animais herbívoros comem estas plantas adquirindo para si as proteínas. Animais carnívoros comem os herbívoros, transferindo para eles as suas proteínas. Quando um animal morre é decomposto por bactérias e fungos, que retornam ao solo e mais tarde absorvidos por outra planta. E assim, iniciando o ciclo do nitrogênio novamente.

O Oxigênio (O2) é o elemento essencial para a sobrevivência dos animais e do ser humano no planeta Terra. Através do processo da respiração, os seres vivos absorvem o oxigênio que atua na produção de energia pelo organismo, essa energia é necessária para o funcionamento dos órgãos assim, eles conseguem se manter em atividade.

O Gás Carbônico (CO2) é muito importante na vida dos vegetais para a realização do processo da fotossíntese; na presença de luz e água ele é absorvido pelas plantas e é transformado em glicose e energia, liberando também Oxigênio, essencial para a sobrevivência dos animais e seres humanos.

Gases Nobres - Hélio (He), Neônio (Ne), Argônio (Ar), Criptônio (Kr), Xenônio (Xe) e Radônio (Rn) – estão presentes na atmosfera em pequena quantidade, possui como principal característica a difícil reação com outros elementos. Eles são isolados e utilizados pelo homem para o funcionamento de equipamentos, como máquinas fotográficas, letreiros luminosos, balões de ar entre outros.

O Vapor de água resultante da evaporação das águas de rios, mares e lagos; transpiração das plantas; respiração dos seres vivos; evaporação da água do solo e de dejetos. Este vapor de água (umidade) é importante para os seres vivos pois ajuda na formação de nuvens.