O CICLO BIOGEOQUÍMICO DO CARBONO E A ENGENHARIA

CICLO BIOGEOQUÍMICO DO CARBONO

O carbono é um elemento químico de grande importância para os seres vivos, sendo o principal constituinte da matéria orgânica. O ciclo do carbono pode ser dividido em dois ciclos o ciclo geológico do carbono e o ciclo biológico do carbono que ocorrem em velocidades distintas, no entanto estão interligados.

O carbono que está no ambiente é utilizado pelos seres vivos, na forma de moléculas de gás carbônico, presentes na atmosfera ou dissolvidas em água de rios, lagos, mares ou oceanos.

O CO2 é removido da atmosfera pelo processo de fotossíntese realizado pelos seres fotossintetizantes, que ira ser utilizado na síntese de compostos orgânicos como carboidratos lipídios e proteínas, que poderão ser repassados para outros animais superiores na cadeia alimentar de forma direta ou indireta, como pela respiração, alimentação ou por meio da morte e decomposição , assim ocorre a liberação de carbono para o solo, o qual volta a ser CO2 e é novamente absorvido pelas plantas, formando assim um ciclo.

Outro mecanismo de retorno do carbono para o ambiente, é o gás carbônico solúvel em água, ou seja, uma troca continua entre a atmosfera e o meio aquático. Outra maneira é a dissolução do CO2 na água da chuva, produzindo H2CO3 (solução ácida), dessa maneira o processo de intemperismo acarreta a erosão das rochas, provocando a liberação de íons que podem ser levados para o oceano, sendo utilizados por organismos marinhos na formação de conchas.

Além desses, o desmatamento e a queima de florestas são outras formas de devolução, que é muito prejudicial, pois o reino vegetal é responsável por capturar esse gás a fim de equilibrar esse elemento no planeta.  Diferentemente do que se pensa, os verdadeiros pulmões da terra são os oceanos e mares, devido a grandes quantidades de algas que se tem nesses meios.

É importante destacar ainda que, nos últimos anos, os seres humanos têm contribuído para o aumento dos níveis de gás carbônico atmosférico, através de atividades como o desmatamento e a utilização de combustíveis fósseis, dessa forma, garantido um aumento significativo desse gás na atmosfera, e com isso, tem-se observado uma acentuação do chamado efeito estufa.

INTERFERÊNCIA DA ENGENHARIA CIVIL NO CICLO DO CARBONO

   A construção civil é reconhecida como uma das atividades de maior pegada ecológica em nosso planeta.  Estima-se internacionalmente que entra e 50% e 75% dos recursos naturais existentes no planeta são consumidos por esse setor.  No Brasil, desde o início dos anos 90 as emissões de CO2 têm aumentado rapidamente. O Laboratório Nacional Oaks Bridge, com sede nos Estados Unidos, desenvolveu o ranking mundial dos países em relação às emissões de CO2 na atmosfera, provenientes da produção de cimento, combustão de gás e de combustíveis fósseis.  A classificação do Brasil nesse ranking foi 16º lugar com a liberação de cerca de 90 milhões de toneladas de carbono no ano 2004, ano esse em que foi realizada a pesquisa.

Em relação a indústria da construção civil, as emissões de GEE (gases de efeito estufa), que tem foco na liberação de CO2, é a produção de cimento, que é responsável por aproximadamente 7% de todas as emissões de CO2 no planeta. No âmbito das obras civis o concreto é o material mais usado, tendo o posto de segundo material mais consumido pelo homem, depois da água. Conforme estudos feitos na Bélgica, pode-se afirmar que os materiais de construção que apresentam grande índices de liberação de gás carbônico são cimento, cal, aço (ferro), areia e brita (retirada e transporte), cerâmica vermelha, PVC e vidro.