RISC X CISC

A arquitetura RISC, como o próprio nome já diz, tem como principal objetivo simplificar as instruções de modo que elas possam ser executadas mais rapidamente. Cada instrução executa apenas uma operação, que são todas do mesmo tamanho, tem poucos formatos, e todas as operações aritméticas devem ser executadas entre registradores (dados da memória não podem ser utilizados como operandos). Praticamente todos os conjuntos de instruções (para qualquer arquitetura) lançados desde 1982 têm sido RISC, ou alguma combinação entre RISC e CISC.

Máquinas CISC têm um conjunto de instruções grande, de tamanhos variáveis, com formatos complexos. Muitas dessas instruções são bastante complicadas, executando múltiplas operações quando uma única instrução é dada (por exemplo, é possível realizar um loop complexo usando apenas uma operação assembly). O problema básico com máquinas CISC é que um conjunto pequeno de instruções complexas torna o sistema consideravelmente mais lento. Os projetistas decidiram retornar a uma arquitetura mais simples, delegando ao compilador a responsabilidade de produzir código eficiente com esse novo conjunto de instruções. Máquinas que utilizam esta filosofia são chamadas de máquinas RISC.

A principal diferença está na quantidade de instruções que o processador possui, a arquitetura RISC possui menos instruções e para executar as instruções mais complexa, as quebra em outras mais simples e assim executa de maneira mais rápida e consumindo menos energia. Já a CISC, vem com mais instruções implementadas e geralmente não necessita tanto fazer como a arquitetura RISC, quebrando instruções complexas em outras simples, uma vez que a grande maioria já vem implementada.

Ao longo dos anos os computadores de arquitetura RISC ficaram muito complicados, e que praticamente todos os computadores convencionais possuem arquiteturas obsoletas. Dessa maneira, todos os projetos baseados nas máquinas atuais deveriam ser descartados, recomeçando tudo de um ponto de vista mais simplista. Este é o grande debate RISC x CISC, que ainda está sem uma definição.