Aço inoxidável Minérios básicos

Alumínio

Principais Minérios

O alumínio impuro constitui cerca de 8% do solo da Terra, e se apresenta na forma da criolita (fluoretos de alumínio de sódio), bauxita (hidróxidos de alumínio com argila) ou ainda, granitos e outros sais silicatados e oxigenados.

Localização

As principais e mais importantes áreas produtoras de bauxita no Brasil estão

localizadas nos Estados do Pará e Minas Gerais, cujas reservas totais

giram em torno de 2,7 bilhões de toneladas, ou seja, cerca de 11% das

reservas mundiais.

Obetenção e reciclagem e dados mundiais.

O alumínio, muito utilizado em diversos setores da economia, pode, e deve, ser reciclado. Seu processo de reciclagem representa uma enorme

economia de energia, pois consome apenas 5% da energia necessária para a produçã o do alumínio primário, que é feito a partir da bauxita,

minério constituído principalmente por óxidos de alumínio (Al 2O3). Em 2007, o Brasil reciclou

324 mil toneladas de alumínio, ficando acima da média mundial. A reciclagem do alumínio oferece outras vantagens, como a redução do volume de

lixo, constitui-se como fonte de renda para algumas famílias, favorece o desenvolvimento da consciência ambiental da população em geral,

preserva o ambiente e poupa matérias-primas – principalmente a bauxita, do qual é extraído o alumínio metálico. No processo de reciclagem, o

alumínio metálico (Al) é prensado, fundido e moldado na forma de lingotes, para ser novamente utilizado. Em contrapartida, o processo de

obtenção do alumínio a partir da bauxita é longo, envolve vá rias etapas, uma das quais – a eletrólise ígnea – requer enorme quantidade de energia

elétrica. Inicialmente, o minério (a bauxita) é extraído, britado, lavado e seco. Em seguida é tratado com soda cáustica para a obtenção da alumina.

Esta é então separada do material sólido por filtração, sendo, na sequência, cristalizada, seca e calcinada. O pó branco de alumina é submetido a uma eletrólise ígnea (eletrólise que se processa com o metal fundido) para a obtenção do alumínio.

A quantidade de energia elétrica consumida por hora nesse processo é da ordem de 15 MWh por tonelada de alumínio produzido

Aplicações

As aplicações do alumínio são muito amplas, como: na fuzilaria de barcos, aviões e metrôs; em embalagens (revestimento interno de caixas de papel, papel alumínio, latas); construção civil (esquadrias para portas, janelas, pontes); ligas metálicas para absorção de grandes impactos; caldeiras industriais e recipientes criogênicos (à temperaturas de -200°C).

Impactos ambientais

• alterações dos cursos d'água;

• aumento do teor do material