Quimica alumínio

alumínio pode ser considerado um elemento bastante “popular” pois está presente em quase todas as esferas da atividade humana. As inúmeras aplicações em diversos setores da indústria (transportes: automóveis, aeronaves, trens, navios; construção civil: portas, janelas, fachadas; eletro-eletrônico: equipamentos elétricos, componentes eletrônicos e de transmissão de energia; petroquímica,

metalurgia e outros) e a freqüente presença no nosso dia-a-dia (mó-

veis, eletrodomésticos, brinquedos, utensílios de cozinha, embalagens de alimentos, latas de refrigerantes, produtos de higiene, cosméticos e produtos farmacêuticos) ilustram bem a sua importância

econômica no mundo contemporâneo. A própria reciclagem de embalagens de alumínio, setor no qual o Brasil se destaca, tem papel

relevante do ponto de vista econômico, social e ambiental.

Embora hoje a forma mais conhecida do alumínio seja a metálica, o metal já foi considerado tão raro e precioso antes das descobertas de Charles Martin Hall e Paul-Louis-Toussaint Héroult (1888),

que chegou a ser exibido ao lado de jóias da coroa e utilizado em

lugar do ouro em jantares da nobreza no século XIX. Os compostos

de alumínio, por outro lado, servem a humanidade há mais de 4000

anos. Os egípcios já empregavam o alúmen como mordente e os

gregos e os romanos também o usavam para fins medicinais, como

adstringente, na Antigüidade

apresentam relevância industrial no mundo atual, como, por exemplo:

, Al

O3

3

2

quais os dois primeiros, usados para a produção do metal, são os de

maior importância econômica. Dentre as principais aplicações dos

compostos de alumínio, destacam-se o tratamento para obtenção de

água potável, o tingimento de tecidos, a manufatura de produtos de

higiene, medicamentos, refratários e catalisadores

O alumínio não ocorre na forma elementar na natureza. Devido

à alta afinidade pelo oxigênio, ele é encontrado como íon Al

forma combinada, em rochas e minerais. Embora constitua apenas

cerca de 1% da massa da Terra, é o primeiro metal e o terceiro elemento químico (O = 45,5%; Si = 25,7%; Al = 8,3%; Fe = 6,2%; Ca

1,2

, Na[Al(OH)

], Al

4

.