O FORECAST: UM PESADELO PARA OS AGRICULTORES

FORECAST: UM PESADELO PARA OS AGRICULTORES

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No início de julho, um fazendeiro da Carolina do Sul, EUA, Jeremy Storey, deixou um pedido de ovos na porta dos fundos de um restaurante conforme planejado e continuou seu caminho. Porém, 6 horas depois, ele recebeu uma ligação informando que os ovos nunca foram recolhidos: o restaurante havia fechado repentinamente porque um membro da equipe testou positivo para Covid-19 e ninguém cancelou o pedido. Depois de meio dia sob o sol quente, os ovos não podiam mais ser comidos. “Metade dos restaurantes que vamos agora, descobrimos ao tentar entregar que estão fechados”, disse ele. Ele agora tem um excedente de cerca de 24.000 ovos, sem nenhuma ideia de quando, ou se, as coisas vão se estabilizar.

A imprevisibilidade é um grande problema para os agricultores. Se eles não podem prever como será a demanda por ovos (e outros produtos) amanhã, muito menos daqui a alguns meses; eles correm o risco de superprodução - o que os deixaria com excedentes caros - ou subprodução, o que os impediria de ter o suficiente produto disponível para atender à demanda.

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Agora, assim que os restaurantes começaram a retomar os serviços, uma nova onda de casos de coronavírus interrompeu os planos de reabertura e colocou os fazendeiros de volta no limbo - e tornou ainda mais difícil prever. “O planejamento é essencial para os fazendeiros porque eles têm que antecipar a demanda de seus clientes meses, e às vezes anos, antes da entrega, para que tenham tempo suficiente para cultivar ou criar animais”, escreve CNN Business (16 de julho de 2020).

A incerteza "é realmente o que está causando o problema", disse um executivo do sindicato. “Não há fim à vista. Isso torna "muito difícil planejar o futuro". Se a incerteza se prolongar por mais um ou dois anos, disse ele, algumas fazendas e restaurantes fecharão suas portas. Isso também significa que alguns restaurantes que sobreviveram a esse período sombrio não terão uma fonte estável de abastecimento na outra extremidade.

Perguntas:

1. A demanda durante a pandemia deve ser excluída das previsões futuras?
2. Com tanta incerteza, é melhor aumentar ou diminuir a produção para o próximo ciclo agrícola?

Fonte: adaptado de Render, Barry. OM in the News: A Forecasting Nightmare for Farmers. Jay, Barry and Chuck's OM Blog. 21/jul/2020.