Questões básicas da economia

FUNDAMENTOS DA ECONOMIA

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Prof. Drd. Marcos Rambalducci 1

Bibliografia

SOUZA, N. J. Curso de economia. 2 ed. São Paulo: Atlas, 2003

Aula 1

1.1 QUESTÕES BÁSICAS DA ECONOMIA

1.1.1 Definição, divisões e natureza da Economia

O termo economia origina-se das palavras gregas oikos (casa) e nomos (normas). Na

Grécia antiga, Economia significava a arte de bem administrar o lar, levando-se em conta a

renda familiar e os gastos efetuados, durante um período. Em seu tratado Ho Oikonomikos,

Xenofonte (43 1-355 a. C.) ensinou as regras básicas para a administração de uma casa,

para a caça, pesca, agricultura e o manejo dos escravos. Posteriormente, as normas

relativas à administração do lar e das terras de um senhor em particular foram estendidas à

polis (cidade-estado).

Modernamente, define-se Economia como a ciência que estuda o emprego de

recursos escassos, entre usos alternativos, com o fim de obter os melhores resultados, seja

na produção de bens, ou na prestação de serviços. Os recursos escassos são os bens e

serviços empregados na produção, mediante uma tecnologia conhecida, para a produção

de outros bens e serviços de maior valor total e destinados a atender a demanda. Os usos

são alternativos, porque os fatores e as matérias-primas podem ser utilizados para produzir

mais estradas ou mais escolas, mais canhões ou mais tratores. A produção de todos os

bens não pode ser aumentada ao mesmo tempo, no curto prazo, porque os recursos são

limitados.

Os bens produzidos, como alimentos, vestuário, estradas, máquinas e os serviços

prestados à população, como os ligados à saúde, educação e lazer, atendem as

necessidades do indivíduo que, por definição, são ilimitadas, ao passo que a oferta dos

bens e serviços que compõem sua cesta de consumo é escassa. Além disso, o

consumidor só pode comprar todos os bens que deseja até o limite de sua renda.

Portanto, a Economia estuda as atividades econômicas cujas operações envolvem o

emprego de moeda e a troca entre indivíduos, empresas e órgãos públicos. Ela enfoca, de

um lado, o comportamento das empresas, que procuram produzir de modo mais eficiente,

reduzindo custos, sem perder qualidade, a fim de obter os melhores resultados, ou lucro.

De outro lado, ela avalia o comportamento dos consumidores, tendo em vista os preços, a

renda de que dispõem e a oferta de bens e serviços no mercado.

A expressão Economia Política era utilizada pelos economistas clássicos

preferencialmente ao termo Economia. Com a análise marxista, a Economia Política passou

a ter maior amplitude, com ênfase no estudo das relações sociais de produção, no sentido

de luta de classes entre capitalistas e trabalhadores.

Com a consolidação da análise neoclássica, a partir de 1870, a expressão Economia

Política passou a ser usada de preferência no contexto da análise marxista. Com a análise

neoclássica, permaneceu o termo Economia. Nesta última abordagem, em seu aspecto

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teórico e positivo, predomina uma visão mais técnica do sistema econômico. As implicações

sociais e políticas da Economia ficam reservadas para sua subdivisão política econômica.

A Economia moderna, portanto, pode ser dividida em Economia Descritiva, Teoria

Econômica e Economia Aplicada.

A Economia Descritiva estuda fatos particularizados, sem lançar mão de análise

teórica, como estudos sobre a indústria petroquímica brasileira, a agricultura dos cerrados

ou a economia informal da cidade de Salvador. Ela utiliza,