Conceitos Fundamentais de Economia

ECONOMIA

Conceitos Fundamentais de Economia

Nesta aula, você aprenderá o que a Economia estuda. Será apresentado(a) aos conceitos de escassez,

produção, bens e serviços e fatores de produção. Saberá quais os problemas econômicos fundamentais

e como a economia de mercado responde a eles. Conhecerá o método de estudo da Economia, através

dos modelos econômicos, e observará dois modelos simples – o fluxo circular da renda e a fronteira

das possibilidades de produção.

Introdução e Desenvolvimento

O objeto central da economia: a escassez

A razão essencial da existência da Teoria Econômica (ou Ciência Econômica) é a escassez. Este

conceito refere-se à falta ou insuficiência de alguma coisa. No caso das sociedades humanas,

observamos que há um conflito constante entre necessidades e recursos, pois as nossas

necessidades são ilimitadas, enquanto os recursos são escassos.

Ao falarmos das necessidades, estamos nos referindo aos principais elementos que garantem

a sobrevivência material da espécie humana ( todos e cada um de nós). No que você pensa quando

se fala de necessidades com esse significado?

Enumerei abaixo as necessidades básicas do homem atual. É bastante provável que esta lista

contenha muitos, ou quase todos, os itens da sua própria lista:

• alimentos (sólidos e líquidos)

• vestuário e calçados

• moradia, mobília

• água corrente e eletricidade

• utensílios domésticos e eletrodomésticos

• meios de transporte

Esta lista é muito limitada. Observe, por exemplo, que excluímos tudo o que representa lazer e

recreação no lar (aparelhos eletrônicos, livros e revistas etc.). Observe, ainda, que os meios de

transporte podem variar de uma simples bicicleta a uma moto, um automóvel ou ao transporte

público (ônibus, trem, metrô). Atividades fora do lar nem foram arranhadas (cinema, bares e

restaurantes, viagens etc.). Além disso, se pensarmos que a vida em sociedade requer também que

cada um possa contribuir para a melhora coletiva, através da participação enquanto cidadão livre e

ativo, então o rol das necessidades aumenta bastante. Não acha? Pois estaríamos falando também

em educação e saúde generalizados, imprensa livre e variada, governos democráticos com eleições

regulares, justiça organizada e eficiente, etc.

Existe um número significativo de seres humanos que conseguem, ao menos, usufruir a lista de

necessidades básicas e muitos destes também se beneficiam dos itens citados abaixo da lista, tais

como lazer, educação, saúde, etc. No entanto, os itens enumerados como de necessidades básicas do

homem está fora do alcance de parcelas significativas da humanidade atual. Milhões de pessoas, no

Brasil e no mundo, não tem acesso a essa lista como um todo. No máximo, elas conseguem obter

dois ou três daqueles itens em quantidades insuficientes. Você já viu quantas pessoas passam

fome no Brasil e no mundo? Quantos desabrigados existem pelas ruas a fora? A este fato

denominamos de exclusão social, ou seja, a exclusão do acesso aos bens materiais mais

elementares e à própria participação nas decisões da sociedade.

O registro desse fato comum é importante para assinalar duas importantes características da vida

social: as desigualdades sociais e a atualidade da luta pela sobrevivência de todos e de cada um.

Os “incluídos” – isto é, aqueles que tem pelo menos acesso à lista mínima e à participação na

ECONOMIA

cidadania – são, na imensa maioria, pessoas sem qualquer segurança de que manterão esse

acesso por toda a sua vida.

O que a economia tem a ver com isso tudo?

Veja, você acabou de ter o seu primeiro contato com a escassez, no sentido econômico da palavra. Se

você for analisar, perceberá que os próprios itens da nossa lista, considerados necessários a um

mínimo de qualidade de vida humana, não estão acessíveis a todos. Entre os que conseguem esse

acesso, a maioria o faz à custa de muita luta, por todos os dias e anos de suas vidas. Mas o

principal aspecto da escassez ainda não foi mencionado: a escassez de recursos.

E o que são recursos? A palavra recursos não se refere apenas a “dinheiro”. Olhe novamente aquela

lista de itens básicos e reflita: o que é preciso para que cada um deles esteja disponível para o

nosso consumo? Aparecerá uma outra lista de elementos necessários para torná-los disponíveis:

terra, ou área (espaço); materiais que se transformarão naqueles itens (sementes, matérias-primas e

componentes); ferramentas, máquinas, instalações para possibilitar o processamento desses materiais;

mão-de-obra humana, tanto direta (com a “mão na massa”), como indireta (técnicos,

administradores, pessoal de apoio