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7.1 O desenvolvimento econômico

Primeiro, é preciso destacar, mais uma vez, a diferença entre crescimento econômico e desenvolvimento

econômico.

Lembrete

Crescimento econômico é a elevação do produto real da economia

durante certo período de tempo sem haver mudanças estruturais ou na

distribuição de renda, nem preocupações com a sustentabilidade desse

crescimento.

A ideia de crescimento econômico é recente; antes do surgimento do capitalismo, as sociedades

estavam em estágios comparativamente estagnados; eram basicamente agrícolas e variavam pouco ao

longo dos anos, com exceção de boas ou más colheitas, guerras e epidemias.

O capitalismo e as mudanças tecnológicas, trazendo a acumulação de capital, alteraram

de forma radical as estruturas dessas sociedades. Foi graças ao crescimento econômico que os

países desenvolvidos alcançaram elevado nível de vida após 1850. Isso lhes permitiu realizar

investimentos para, simultaneamente, criar capacidade produtiva e expandir o consumo e conforto

da população.

No século XX, a produção industrial cresceu entre 30 e 40 vezes e, como a população mundial

dobrou, a produção per capita cresceu entre 15 e 20 vezes.

Maiores níveis de bem-estar foram alcançados ao longo desse século, com a utilização de energia elétrica,

água encanada e rede de esgotos, o que contribuiu para aumentar a expectativa de vida da população.

O crescimento econômico é, então, definido como o aumento contínuo do produto interno bruto

em termos globais e per capita, ao longo do tempo; esse critério também implica uma melhor eficiência

do sistema produtivo.

Alguns defendem que o crescimento é um aumento na produção acompanhado de modificações

nas disposições técnicas e institucionais, isto é, mudanças nas estruturas produtivas e na alocação dos

insumos pelos diferentes setores da produção.111

ECONOMIA E MERCADO

Revisão: Silvana e Geraldo - Diagramação: Léo - 24/04/11

Algumas economias crescem a taxas mais elevadas do que outras. Embora seja bastante complexa

a definição das causas do crescimento econômico, visto que isso depende das peculiaridades de cada

país e de seus processos históricos, existem algumas razões básicas que determinam o crescimento da

sociedade:

• A acumulação de capital por meio de aumento de máquinas, indústrias, obras de infraestrutura,

estradas, energia e melhor preparação de mão de obra.

• A disponibilidade de recursos produtivos (ampliação da mão de obra e outros insumos).

• O aumento de produtividade (melhoria na qualidade da mão de obra, melhoria tecnológica e

eficiência organizacional na combinação de insumos).

• A atitude da sociedade em relação à poupança.

• O crescimento da população implica um aumento da força de trabalho e da demanda interna.

Na verdade, o crescimento econômico é um elemento fundamental para a geração de uma série de

benefícios para a sociedade.

Ele se caracteriza como um processo sustentado ao longo do tempo, no qual os níveis de atividade

econômica aumentam continuamente.

Crescimento econômico, portanto, não deve ser confundido com desenvolvimento econômico,

porque os