Anatomicamente SN é dividido em CNS e SNP

O sistema nervoso, juntamente com o sistema endócrino, é responsável por integrar e coordenar a função dos diferentes órgãos e tecidos do organismo humano, como respiração, circulação e digestão. Permite, também, ao corpo a reação e adaptação contínua às variações do ambiente externo e interno.

O tecido formador do sistema nervoso apresenta dois tipos principais de células características: o neurônio e a neuroglia. O neurônio é a unidade básica funcional responsável por processar, transmitir e receber o impulso nervoso. A neuroglia, ou glia, constitui um conjunto de células responsável pela sustentação do tecido nervoso.

Em caráter funcional, pode-se dividir o sistema nervoso em sistema nervoso somático (da vida de relação) e sistema nervoso autônomo ou visceral (da vida vegetativa). O sistema nervoso somático é aquele que relaciona o organismo com o ambiente e o sistema nervoso autônomo é aquele que se relaciona com a inervação e o controle visceral

Anatomicamente o SN é divido em SNC e SNP.

SNC: localizado dentro do esqueleto axial. É composto pelo encéfalo e pela medula, constituindo assim, o neuro-eixo. No encéfalo, encontra-se o cérebro, o cerebelo e o tronco encefálico. As propriedades especiais da parte central do SN residem em complexas interconexões de neurônios, nas quais surgem os padrões apropriados de respostas aos estímulos provenientes do meio externo e interno;

SNP: é aquele que se localiza no esqueleto apendicular, mas, para fazer conexão com o SNC, penetram no crânio e canal vertebral e também, alguns gânglios localizam-se dentro do esqueleto axial. É constituído por: doze nervos cranianos, trinta em um nervos espinais (incluindo suas ramificações), gânglios e suas terminações nervosas. O SNP é responsável por mediar funções sensitivas somáticas e motoras. Se a união se faz com o encéfalo, os nervos são cranianos, sê com a medula, os nervos são espinais. Em alguns nervos e raízes nervosas há gânglios (dilatações constituídas de corpos de neurônios); esses gânglios são sensitivos e motores viscerais (pertencentes ao sistema nervoso autônomo – SNA). Na extremidade das fibras, situam-se as terminações nervosas que podem ser sensitivas e motoras.

A divisão em parte central e periférica é basicamente funcional, sendo convenientemente dividido para fins didáticos.

Funcionalmente, é dividido em SN da vida de relação ou somático e SN da vida vegetativa ou visceral.

SN da vida de relação: relacionam o organismo com o meio ambiente; apresenta aferências e eferências. As aferências levam os impulsos nervosos do receptor periférico para o SNC, informando assim, o que acontece no meio ambiente. As eferências levam aos músculos estriados esqueléticos as respostas do SNC, resultando assim, os movimentos voluntários;

SN visceral (SNV): relaciona o SNC com as estruturas viscerais, integrando vísceras, mantendo a homeostasia. Também possui aferências e eferências. As aferências conduzem os impulsos nervosos originados em víscero-recptores às áreas somatotópicas do SN. As eferências levam os impulsos dos centros nervosos até as vísceras. O componente eferente do SNV é chamado SNA, que, por sua vez, pode ser dividido em simpático e parassimpático.