ESTUDO DE CASO

A Malharia Santa Gemma1

, sediada em São Paulo, produz tecidos

para confecção de peças de vestuário, tendo um faturamento anual de cerca de R$

120 milhões. Em 1994, ela produzia cerca de 900 produtos finais diferentes, entre

tecidos lisos, listados e estampados. O processo produtivo da maioria dos produtos

envolve a fabricação do tecido, o tingimento e o acabamento. A empresa produz cerca

de 70 tecidos diferentes, sendo que a grande variedade de produtos finais é

decorrente da variedade de cores para cada tecido, cerca de 10 a 12 cores diferentes.

Estes produtos atendiam diversos mercados, alguns deles priorizavam preço baixo

(confecções médias e grandes que compravam alto volume de uma variedade restrita

de produtos), enquanto outros priorizavam variedade, inovação e flexibilidade

(confecções pequenas que compravam pequenas quantidades de vários produtos

diferentes).

Após um processo de decisão estratégica, no final de 1994, a

empresa decidiu focar seus esforços para competir nos mercados que requeriam alto

volume e baixo preço. Infelizmente isto não poderia ser feito de uma hora para outra,

pois a empresa ainda não se considerava apta para competir eficazmente em preço

nestes mercados. No início de 1995 foi então iniciado um processo de substituição de

equipamentos no setor de tinturaria, desativando máquinas de porte médio e pequeno,

mais flexíveis mas pouco produtivas, substituídas por máquinas de maior porte, mais

produtivas mas requerendo lotes mínimos maiores. A troca foi feita progressivamente e

finalizada em meados de 1995.

Como a quantidade demandada pelos mercados de alto volume

consumia apenas cerca de 65% da nova capacidade produtiva (a direção avaliou em 6

meses o período necessário para que a troca dos equipamentos gerasse a esperada

redução de custos e a empresa firmasse sua posição competitiva, aumentando sua

fatia de mercado), a empresa considerou que seria adequado aproveitar a parte da

capacidade que ficaria ociosa para produzir produtos para os mercados de baixo

volume e variedade. Estes produtos permitiam margens mais altas e, havendo

capacidade disponível, não parecia fazer sentido abandoná-los de imediato. A empresa

definiu que os produtos de alto volume seriam produzidos para estoque, a partir de um

processo