História da metrologia global

1. Introdução

A Metrologia (palavra de origem grega-metron: medida e logos: ciência) é

Definida pelo Vocabulário de Termos Fundamentais e Gerais de Metrologia

(conhecido como VIM), como sendo a "Ciência da medição que abrange todos os processos teóricos e práticos relativos às medições, qualquer que seja a incerteza, em quaisquer campos da ciência ou da tecnologia" (INMETRO, 2000).

Um dos aspectos importantes relacionados à Metrologia é a codificação dos

Conhecimentos relativos às medições e unidades de medida.

Não é somente na Física que a Metrologia ocupa um papel relevante, de uma maneira geral, ela ocupa um papel importante em todas as ciências, sendo encarada como uma ciência básica (THEISEN, 1997).

1.1

Histórico da Metrologia mundial

Na Antiguidade já era muito comum às trocas e o comércio entre os povos.

Essas práticas fizeram com que fossem criadas unidades de medida para as mercadorias, isso trouxe como consequência o aparecimento de uma grande diversidade de unidades de medida e suas denominações entre uma e outra região, os valores dessas unidades também variavam de uma região para a outra.

Quando o homem conseguiu dominar o fogo e domesticar seu primeiro animal, ele passou a obter seu progresso através da fundamentação das medidas.

Esse progresso ao longo da história está relacionado ao seu progresso na ciência da medição.

O homem percebeu que para a sua medição fazer sentido, ela deveria estar de acordo com as medições executadas pelos outros homens. A partir desse momento, houve um acordo universal de unidades de medida. Esse acordo trouxe a necessidade de se adotar padrões, dos quais todos os homens derivariam suas unidades de medida. A solução desse problema não foi tão fácil de ser encontrada.

Através da história têm ocorrido confusões porque os padrões adotados têm sido modificados ou destruídos.

Segundo Vaz & Guimarães (2002), a necessidade de medidas-padrão passou a existir logo que os homens começaram a fazer negócios em grande escala, na construção de casas navios e utensílios em geral. Era importante que os mercadores, os artífices e os trabalhadores de uma maneira geral soubessem, por exemplo, que uma vara de tecido na babilônia deveria ter mais ou menos o mesmo comprimento que uma vara de tecido em Jerusalém. Como os Egípcios e os Gregos, os Romanos também podem ser considerados como grandes arquitetos pela grande quantidade de obras que por eles foram realizadas, tais como estradas e aquedutos. Esses projetos foram concluídos num intervalo de tempo relativamente curto, logo estas construções provavelmente foram iniciadas simultaneamente ao longo da rota. Esse fato só pode ser alcançado com um sistema de medidas padrão que provavelmente foi usado pelos artesãos que trabalharam nessas construções.

Houve uma tendência de uniformização entre os povos Hebreus e Fenícios.

Para alguns povos antigos, as medidas eram tão importantes que chegavam a ter um caráter sagrado, sendo guardadas em templos como o Capitólio em Roma.

O homem tinha apenas começado a evoluir tecnologicamente quando o grande império desmoronou, a Europa foi invadida por tribos bárbaras. A história mostra que esse acontecimento provocou um retrocesso de dez séculos, fazendo com que o conhecimento penosamente adquirido pelo homem fosse sufocado e destruído.

A entrada do homem nesse período chamado anos de escuridão fez com que vários sistemas de medida fossem esquecidos, mas nem tudo foi perdido porque existiram alguns esforços em estabelecer padrões. Esses esforços foram feitos pelos monarcas que reinaram nessa época. Somente muito tempo depois os reis saxões reintroduziram os sistemas de medida e padrões unificados.

As necessidades de medidas-padrão foram sendo mais intensas a partir do momento em que os homens passam a efetuar negócios em larga escala, na construção de casas, navios e utensílios em geral.

Outro aspecto histórico da Metrologia é a primeira ideia de noção de peso que foi provavelmente a quantidade de material que o homem podia carregar.

Nesse momento o homem não media o peso dos corpos absolutamente e, sim, o tamanho dos objetos. A ideia de que o peso era uma medida absolutamente distinta do tamanho ou da consistência foi uma ideia que levou muitos anos para se desenvolver. No início, comparava-se peso equilibrando dois corpos, um em cada mão. Muito tempo se passou até alguém pensar em uma máquina de pesar

(SILVA & GUIMARÃES, 2002).

Seguem mais alguns fatos históricos sobre a metrologia (SILVA & GUIMARÃES, 2002):

• Os antigos babilônios, os egípcios, os gregos e os romanos padronizaram várias centenas de diferentes pesos e medidas para atender às necessidades de suas civilizações.

• Na Inglaterra ainda existem pessoas que usam o dígito, que é definido como sendo a largura de um dedo, ou, 1,87cm. Algumas vezes chamamos algarismos de dígitos!

• Definida como sendo a largura do polegar de um homem, a polegada começou também como sendo uma medida natural. Foi o rei da Inglaterra

Eduardo II que a legalizou centenas de anos depois do uso comum, como: "o comprimento de uma polegada será igual a três grãos de cevada, secos e redondos, encostados um ao outro, ao comprimento”.

• Em tempos antigos, um pé foi bem maior que os 30 cm de hoje. No tempo dos gregos, o pé ficou igual a 28,75 cm. O pé de 30 cm ficou como padrão apenas para os países de língua inglesa, já em outros países o pé podia ter o comprimento de 27,75 cm e/ ou 35 cm.

• As unidades de medida podem ser divididas segundo quatro sistemas:

a) Decimal, que significa dizer décimos. Esse sistema originou-se dos egípcios e dos chineses.

b) Duo decimal, que significa dizer divisão em doze partes. Esse método era utilizado pelos romanos, eles dividiam o pé em doze polegadas, a libra em doze onças e o ano em doze meses.

c) Binário, ou seja, em metades ou quartos, oitavos e assim por diante.

Esse era conhecido como o método hindu.

d) Sexagesimal divisão por sessenta. Esse método