São Carlos

São Carlos é um município brasileiro localizado no interior do estado de São Paulo, na região Centro-Leste, a uma distância de 58 km do centro geográfico (Obelisco), e a uma distância rodoviária de 230 quilômetros da capital paulista. Com uma população recenseada em 236.457 habitantes (IBGE/2013)7 , distribuídos em uma área total de 1.141 km², é a 13ª maior cidade do interior do estado em número de residentes.

A cidade é um importante centro regional industrial 8 , com a economia fundamentada em atividades industriais e na agropecuária (neste setor, destaca-se a produção de cana-de-açúcar, laranja, leite e frango). Servida por vários sistemas rodoviário e ferroviário, São Carlos conta com uma unidade comercial da multinacional Suíça Leica-Geosystems 9 e com unidades de produção de algumas empresas multinacionais, dentre as quais a Volkswagen 10 , Faber-Castell (a subsidiária são-carlense é a maior do grupo em todo o mundo, produzindo 1,5 bilhão de lápis por ano) 11 , Electrolux 12 Tecumseh 13 e Husqvarna 14 . Algumas unidades de produção de empresas nacionais, dentre as quais Toalhas São Carlos 15 , Tapetes São Carlos 16 , Papel São Carlos 17 , Prominas Brasil 18 , Opto Eletrônica 19 , Latina 20 e Engemasa 21 .

Atendendo às necessidades locais, e, em certos aspectos, regionais, há uma rede de comércio e serviços distribuída em lojas de rua, postos de conveniência e um shopping center da rede Iguatemi. No campo de pesquisas, além das universidades, estão presentes no município dois centros de desenvolvimento técnico da Embrapa.

Os dois campi da Universidade de São Paulo (USP), a Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) e o Instituto Federal de São Paulo (IFSP), além de outros dois Campi de ensino superior particular, o Centro Universitário Central Paulista (UNICEP) , tornam intensa a atividade universitária no município, que conta com uma população flutuante de mais de vinte mil graduandos e pós-graduandos 22 23 24 25 , boa parte atraída de outras cidades e estados.