As origens da civilização japonesa

As origens da civilização japonesa são remotas e bastante imprecisas. Contudo, alguns estudos indicam que os primeiros ocupantes deste território apareceram no século III a.C.. Entre as várias culturas que surgem nesse período de formação, podemos destacar a existência dos Yayoi, Kyushu e Jomon. De acordo com algumas pesquisas, as mais remotas civilizações teriam chegado da Sibéria durante o período neolítico.

O processo de unificação política do Japão teria acontecido ao longo da dinastia Yamato, que configurou a presença de um Estado centralizado. Contudo, ao atingirmos o século VI, a existência do poder real foi paulatinamente perdendo espaço para o poder exercido pelos chefes locais. Após a chamada Guerra Onin, o poder central perdeu espaço para os senhores de terra locais que guerreavam constantemente entre si.

No século VII, os conflitos e disputas locais perderam espaço para a rearticulação da dinastia Yamato, que conseguiu promover mudanças que recuperaram o governo monárquico. Após algumas disputas, a monarquia japonesa se tornou praticamente hegemônica durante uma fase de aproximadamente mil anos. Nesse tempo, vale destacar a ascensão dos samurais enquanto importantes agentes militares e políticos.

No século XVI, o contato com os comerciantes espanhóis e portugueses determinou o gradual processo de abertura da civilização japonesa ao mundo ocidental. A ação de mercadores e clérigos jesuítas marcou um primeiro momento das transformações culturais que ganharam espaço no Japão. No século XIX, a ação imperialista norte-americana foi peça chave fundamental para a abertura do povo nipônico ao Ocidente.

Com a abertura econômica forçada pela esquadra militar dos EUA, os japoneses entraram em contato com novas ideologias políticas. Em pouco tempo, um forte movimento nacionalista reivindicou a modernização das instituições do país e o fim da influência estrangeira no território.

A partir 1868, a chamada Revolução Meiji ordenou a industrialização japonesa e a extinção das antigas instituições medievalescas.

Curiosamente, em um curto espaço de tempo, os japoneses abandonaram a posição de nação subordinada ao imperialismo para se transformar em uma potência industrial promotora de tal política dominadora. O auge dessa nova situação aparece nas primeiras décadas do século XX, quando o governo japonês se envolveu nos conflitos da Primeira e da Segunda Guerra Mundial.

No fim da Segunda Guerra, temendo a ascensão de uma potência socialista vizinha, os EUA promovem o lançamento das bombas de Hiroshima e Nagasaki. Esta tragédia nuclear acabou simbolizando a reconstrução da nação japonesa, que não tinha recursos para se recuperar das terríveis perdas econômicas e humanas do conflito. Na década de 1970, acabou se reerguendo e ocupando um importante papel na economia mundial.

Atualmente, os japoneses são sistematicamente associados ao desenvolvimento de tecnologia de ponta que marca o capitalismo. Os campos de informática, robótica, telecomunicações, automobilismo são os mais significativos alvos que atestam a posição de vanguarda nipônica. Vez ou outra, os meios de comunicação divulgam mais um invento ou descoberta proveniente dos laboratórios japoneses.

3. Moeda japonesa

O iene é a moeda oficial do Japão e tem por símbolo ¥ e por código JPY. Édivisível em 100 sen ou 1000 rin, embora estas subdivisões tenham deixado decircular em 1954 devido ao seu reduzido valor. O dinheiro nipónico é emitido peloBanco do Japão.

"Iene", na sua língua original, significa redondo.

Foram lançadas moedas de 1, 5, 10, 50, 100 e 500 ienes e notas de 1000,2000, 5000 e 10 000 ienes.

As notas ostentam a figura do médico Soseki Natsume, da escritora IchiyoHiguchi, e do escritor, professor e fundador da Universidade Keyo, YukichiFukuzawa.

As moedas mostram na face o valor e no verso imagens, principalmente, deflores ou outras plantas. A de 10 ienes é a exceção, já que traz uma imagem doPavilhão da Fénix, em Quioto.

As primeiras moedas japonesas foram cunhadas por volta do século VIII,imitando as que se faziam então na China. Depois de um período dedesaparecimento, as moedas voltaram a estar em voga no século XIII, já que oJapão importou as que a China dispensou por ter passado a usar notas. Até aoséculo XVII, a maior parte das moedas utilizadas no Japão, cerca de 60diferentes, era proveniente da China, mas, em 1606, os japoneses começaram acunhar as suas próprias moedas. Circularam no Japão moedas como o keicho, ogenroku e o Hoe, e as notas hansatu.

Em 1868, deu-se a restauração Meiji e dois anos depois foi introduzido o iene,imitando assim os japoneses os sistemas monetários europeus. Até então,vigorava o sistema edo, demasiado complexo.

O iene era divisível em 100 sen ou 1000 rin e estava indexado ao dólar norte-americano. O Japão montou, em 1872, uma rede de bancos nacionais para emitirdinheiro, substituída dez anos mais tarde pelo Banco do Japão, o único comautoridade para emissões monetárias. Até 1879, todas as antigas moedas foramretiradas de circulação e substituídas por ienes.

Durante a Segunda Guerra Mundial, o Japão criou o iene militar, também conhecido por gumpyo, para utilizar nos territórios ocupados, como Hong Kong,Filipinas e Burmaentre outros. O iene é a terceira divisa mais comercializada do mundo, a seguir ao dólarnorte-americano e ao euro.

4. História da Culinária Japonesa

A Culinária Tradicional Japonesa é basicamente caracterizada pelo arroz branco (gohan), e poucas refeições seriam completas sem ele. Qualquer outro prato servido durante uma refeição – peixe, carne, legumes, conservas – é considerado como um acompanhamento, conhecido como okazu.

É utilizado um tipo de talher diferente, denomidado hashi, conhecidos como “palitinhos”. Originário da China, consiste em dois pequenos bastões de madeira, bambu, plástico ou metal.

As refeições tradicionais recebem seu nome de acordo com o número de acompanhamentos que vêm junto do arroz e da sopa que são quase sempre servidos. A refeição japonesa mais simples, por exemplo, consiste de ichiju-issai (“uma sopa, um acompanhamento” ou “refeição