O Império Bizantino

5. O Império Bizantino (Império Romano do Oriente)

• Capital: Bizâncio / Constantinopla / Istambul (Turquia)

• Formação, Ascensão e Declínio:

Formação: a formação do Império Bizantino inicia-se com construção da cidade Constantinopla. Inaugurada em maio de 330 e concebida para ser a nova capital do Império Romano, Constantinopla foi construída por ordem do Imperador Constantino no cruzamento de importantes rotas comerciais. Constantino importou para lá pinturas e esculturas de diversas partes do mundo, com as quais seus artistas decoraram construções públicas, praças e museus. Pergaminhos e outros documentos pertencentes à acervos gregos foram incorporados às bibliotecas e escolas, que passaram a reunir tesouros do pensamento e da literatura da Antiguidade.

Ascensão: Desde a queda do último imperador romano do Ocidente em 476, sob a ação dos povos germânicos, os bizantinos acalentavam o desejo de reconstruir o Império Romano. Essa aspiração ganhou força a partir de 527, com a chegada ao trono do Imperador Justiniano e de sua mulher, a Imperatriz Teodora. Dentre as principais ações de Justiniano no poder, é possível destacar: 1) fortificou as fronteiras e reequipou o exército; 2) expansão territorial: conquistou o norte da África. a Península Itálica e Ibérica; 3) reformou as escolas de Direito e sistematizou o Direito Romano.

Declínio: Após a morte de Justiniano em 565, houve uma grande instabilidade política no Império Bizantino e uma grande ascensão do islamismo. Com isso, o império perdeu a sua unidade e boa parte de seus territórios. Além dessas perdas, nos séculos seguintes o império sofreu cisões internas, revoltas e conflitos religiosos. Em 1204, a partir de uma Cruzada, a capital bizantina foi incendiada e não conseguiu mais se recuperar. Já, em 1453, Constantinopla sucumbiu ao ataque dos turco-otamanos chefiados por Maomé II O episódio marcou o fim do Império e também o fim da Idade Média.

• Característica Geográfica: Constantinopla localizava-se numa região geográfica extremamente privilegiada. Entre os mares de Mármara, Negro e Egeu, constituiu, ao longo de sua história, um verdadeiro entreposto comercial entre o Ocidente e o Oriente.

• Característica social: A sociedade bizantina era fortemente hierarquizada. Em seu topo estavam o imperador e sua família. Em torno deles encontravam-se a nobreza urbana – composta de comerciantes, donos de oficinas, banqueiros, altos funcionários públicos – e a rural, constituída pelos grandes proprietários de terras. Na base da sociedade ficavam os trabalhadores livres, abaixo dos quais estavam os servos presos à terra e os escravos. `Por fim, devido ao grande número de pessoas de diversas origens que nela se instalaram, Constantinopla, logo se transformou em uma cidade cosmopolita, sofrendo influências tanto de povos ocidentais como orientais.

• Característica política: Do ponto de vista de sua organização política, o Império Bizantino assumiu a forma de autocracia absoluta. O Imperador, chamado de basileu (rei), controlava a legislação, podia nomear ou demitir quem quisesse e era o comandante das forças militares. Além disso, era também o chefe da Igreja, e como tal convocava