Reator Nuclear de Chernobyl

ÍNDICE

Introdução...................................................................................................................................03

Chernobyl....................................................................................................................................04

A Usina........................................................................................................................................05

O Reator Nuclear de Chernobyl...................................................................................................06

O Acidente ..................................................................................................................................08

Os Dias Seguintes .......................................................................................................................12

Conseqüências ............................................................................................................................13

Conclusão ...................................................................................................................................15

Bibliografia .............................................................................................................................16

INTRODUÇÃO

Um acidente é considerado nuclear, quando envolve uma reação nuclear ou equipamento onde se processe uma reação nuclear. O perigo potencial na operação dos Reatores Nucleares é representado pela alta radioatividade dos produtos da fissão do elemento utilizado na usina e sua liberação para o meio ambiente.A filosofia de segurança dos Reatores Nucleares é dirigida no sentido de que as Usinas Nucleares sejam projetadas, construídas e operadas com os mais elevados padrões de qualidade e que tenham condições de alta confiabilidade.

Neste trabalho, trataremos do acidente nuclear ocorrido em Chernobyl: suas causas, os procedimentos adotados e suas conseqüências. Ao final do trabalho, concluiremos como este fato contribuiu para o avanço nos cuidados da utilização de energia nuclear.

CHERNOBYL

A cidade de Chernobyl – seu nome significa grama negra – fica ao norte da Ucrânia, na divisa com a Bielorrússia, sobre o rio Pripyat. Na época da construção, toda a região estava integrada à União Soviética. A central nuclear foi construída a vinte quilômetros da cidade de Chernobyl e a cem da capital da Ucrânia, Kiev. Um complexo que abrigou os trabalhadores ficava a quatro quilômetros da cidade de Pripyat. Lá quarenta e cinco mil pessoas estavam abrigadas no momento do acidente.

Imagem 01: Foto da cidade de Chernobyl

A USINA

A construção da usina começou em 1970 e em 1983 foi inaugurado o quarto reator. No momento do acidente estavam sendo construídos mais dois reatores que tiveram suas obras paralisadas três anos após o acidente e em 12 de dezembro de 2000 o complexo foi fechado definitivamente.

A usina era formada por reatores dos tipos RBMK – Reator nuclear arrefecido por água moderado a grafite – e PRW – Reator de água pressurizada – que podiam produzir 1000 megawatts de energia elétrica. Esse último modelo é usado em Angra e precisa ser construído próximo a reservatórios de água, por isso as usinas são localizadas próximas a rios ou mares de onde é retirada a água para resfriamento, método criticado por ambientalistas, pois aumenta a temperatura da água, afetando os ecossistemas da região. As quatro unidades de Chernobyl eram do tipo RBMK (reator com urânio enriquecido refrigerado à água fervente, moderado a grafite, é um reator evoluído a partir de um modelo cujo objetivo é a produção de plutônio a partir do urânio em seu interior) e a planta da usina eram consideradas um modelo dentro da União soviética, que tinha planos de extensão.

Esse tipo de reator utiliza urânio-235 como combustível. A reação nuclear de um grama desse elemento produz aproximadamente 82000000 kJ de energia, valor mais de um milhão de vezes maior que o produzido pela queima de um grama de metano – gás usado em algumas termelétricas. Para produzir essa energia os átomos são bombardeados por nêutrons e quebram-se como esferas de vidro, formando núcleos menores que geram novos elementos como o bário e o criptônio. Quando esse núcleo é quebrado ele libera elétrons que passam a atingir novos núcleos, gerando uma reação em cadeia. Nos reatores usados em Chernobyl essa reação em cadeia era moderada pela utilização de grafite, reduzindo a velocidade dos nêutrons e permitindo o controle da reação.

Essa reação é altamente exotérmica, produzindo uma temperatura extremamente elevada, podendo fundir as paredes do reator, que são produzidas com tijolos especiais e espessas paredes de cimento e chumbo, com mais de um metro de espessura.

O urânio-235 representa apenas 0,7 % das reservas, para se obter energia o urânio deve ser enriquecido. Esse processo eleva a quantidade de urânio-235 para 3% – nível usado nos reatores nucleares – e é realizado pela centrifugação de compostos de urânio, mas esse processo também pode ser usado para gerar material para a produção de bombas atômicas. Por isso o Irã vem sofrendo retaliações constantes a cada vez que anuncia o desenvolvimento dessa tecnologia ou a criação de novas usinas de enriquecimento.

O REATOR NUCLEAR DE CHERNOBYL

O Reator de Chernobyl possui grafite no núcleo e não possui contenção de aço, diferenciando dos reatores de Angra, por exemplo. O combustível é o urânio-235 e o controle da reação de fissão nuclear em cadeia é feita por meio de barras de controle, absorvedoras de nêutrons. As varetas de combustível são colocadas dentro de blocos de grafite , por onde passamos tubos da água de refrigeração, que vai produzir o vapor para acionar a turbina. A água passa entre as varetas de combustível, onde é gerado o vapor, não havendo necessidade de um gerador de vapor com essa finalidade.

Foto 02: Esquema gráfico do reator de Chernobyl

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