Terras dos senhores feudais

Os feudos eram unidades políticas, isoladas e independentes,

caracterizados pela total autonomia tributária.

Embora existisse o Rei, o poder político era centralizado

entre os grandes proprietários de terras, ou seja, os senhores

feudais. Estes exerciam funções administrativas,

judiciárias e militares, governando seus reinos de forma

autônoma. A união social era garantida pelos laços de vassalagem,

como já exposto.

As terras dos feudos eram divididas em três partes:

• Terras de uso comum ou campos abertos: onde

se recolhia madeira e frutos e efetuava-se a caça.

Neste caso, temos uma posse coletiva da terra, por

isso eram também chamadas de “terras coletivas”.

• Terras exclusivas dos senhores feudais: eram a

propriedade privada do senhor. Eram de uso exclusivo

do senhor feudal (reserva feudal).

• Terras utilizadas pelos servos: eram denominadas

de manso servil ou tenência, e serviam para

manter o sustento dos servos e para o cumprimento

de suas obrigações feudais.

O comércio, embora não fosse a atividade predominante,

existia sob duas formas:

• comércio local (onde se realizavam as trocas naturais);

• comércio a longa distância (responsável pelo

abastecimento de determinados produtos, tais

como o sal, pimenta, cravo etc.).

Quanto à segunda e última fase da Idade Média – a Baixa

Idade Média – esta teve início aproximadamente no século

X e durou até o século XV, tendo se caracterizado pelo

crescimento das cidades, pela expansão territorial e pelo

forte desenvolvimento do comércio. Surgiram novas ideias

e novas práticas político-sociais, levando à decadência das

instituições feudais

Mas o que vem a ser “feudalismo”?

As sucessivas invasões bárbaras germânicas, dentro das

fronteiras do Império Romano do Ocidente, levaram ao

fim desse império, ou seja, houve a queda do imperador

Rómulo Augusto, último imperador romano. Durante essas

invasões, o escravismo, foi cedendo espaço, gradativamente,

para o feudalismo, dando lugar ao surgimento de

diversos reinos, que evoluíram e deram início às monarquias

medievais europeias. Como qualquer modo de produção,

o feudalismo também é constituído por estruturas

econômicas, políticas, sociais e ideológicas (culturais), que

se articulam mutuamente.

Aranha (2001) acrescenta que, com a insegurança advinda

das invasões bárbaras e, posteriormente, devido à expansão

muçulmana, as cidades se despovoaram e todos procuraram

proteção perto do castelo do senhor, tornando a

sociedade agrária autossuficiente na atividade agrícola e

no artesanato caseiro. O comércio local ficou mais restrito,

predominando o comércio à base de troca.

Assim, a sociedade feudal, essencialmente aristocrática,

estava assentada em uma base econômica predominantemente

rural, na qual a condição social dos homens era

determinada pela sua relação com a terra, ou seja, a posse

da terra era o que determinava a posição do indivíduo na

hierarquia social. A terra era expressão de riqueza, autoridade

e poder.

Era uma sociedade rigidamente hierarquizada, formada

pelas seguintes classes sociais: clero, senhores feudais ou

nobreza e servos.

• Clero – membros da igreja católica e senhores

eclesiásticos (Papa, bispos e padres). Era a primeira

classe social e tinha um grande poder, pois era

responsável pela proteção espiritual da sociedade

e também pelo fato de os conceitos de religião e

política estarem misturados. O clero era isento de

impostos e arrecadava o dízimo, porque era responsável

pela educação e saúde pública. Oliveira (1998)

informa que a supervisão e, muitas vezes, a tarefa

de ensinar era responsabilidade do clero. Para ser

professor particular era preciso licença eclesiástica,

pois o clero deveria zelar pela ortodoxia do ensino.

Tal responsabilidade pela educação deveu-se ao fato

de que, após as invasões dos bárbaros, os conventos

eram os únicos lugares onde se sabia ler e escrever,

eram depositários das obras que se salvaram

das bibliotecas romanas. A partir