Auto Estima

apítulo 1

A importância da auto-estima

A forma como nos vemos infl uencia todos os aspectos da nos-

sa experiência, desde a maneira como agimos no trabalho, no

amor e no sexo, passando pelo modo como atuamos como pais,

e até onde provavelmente subiremos na vida. Nossas reações aos

acontecimentos do cotidiano são determinadas por quem e pelo

que pensamos que somos. Os dramas da nossa vida são refl

exo

das visões mais íntimas que temos de nós mesmos. Assim, a auto-

estima é a chave para o sucesso ou para o fracasso. E também

para entendermos a nós mesmos e aos outros.

Não consigo pensar num único transtorno psicológico – a

não ser os que têm origem em algum problema biológico – que não

esteja relacionado à baixa auto-estima: ansiedade, depressão,

medo da intimidade ou do sucesso, abuso de álcool ou drogas,

defi

ciências na escola ou no trabalho, espancamento de compa-

nheiros e fi lhos, disfunções sexuais, imaturidade emocional, sui-

cídio, crimes violentos... De todos os julgamentos que fazemos,

nenhum é tão importante quanto o que fazemos de nós mesmos.

Uma auto-estima positiva é requisito fundamental para uma

vida satisfatória.

Vamos entender o que é auto-estima. Ela tem dois compo-

nentes: o sentimento de competência pessoal e o sentimento de

valor pessoal. Em outras palavras, a auto-estima é a soma da au-

toconfi

ança com o auto-respeito. Ela refl ete o julgamento implí-

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cito da nossa capacidade de lidar com os desafi os da vida (enten-

der e dominar os problemas) e do direito de ser feliz (respeitar e

defender os próprios interesses e necessidades).

Ter uma auto-estima elevada é se sentir adequado à vida, isto

é, competente e merecedor, no sentido que acabou de ser citado.

Ter uma auto-estima baixa é se sentir inadequado à vida, desa-

justado, não sob este ou aquele aspecto, mas

desajustado como

pessoa.

Ter uma auto-estima média é oscilar entre se sentir ade-

quado ou inadequado como pessoa e manifestar essa inconsis-

tência no comportamento – às vezes agindo com sabedoria, às

vezes com estupidez –, reforçando, portanto, o sentimento de

incerteza.

A capacidade de desenvolver uma autoconfi ança e um auto-

respeito saudáveis é inerente à nossa natureza, pois o pensamento

é a fonte primordial da nossa competência, e o fato de estarmos

vivos é o bastante para nos garantir o direito de lutar pela feli-

cidade. Em um mundo ideal, todos deveriam desfrutar um alto

nível de auto-estima, vivenciando tanto a autoconfi

ança intelec-

tual quanto a certeza de merecer o que há de melhor. Entretanto,

um grande número de pessoas não se sente assim. Muitas sofrem

com sentimentos de inadequação, insegurança, dúvida, culpa e

medo de uma participação plena na vida – uma sensação vaga de

não ser bom o bastante. Esses sentimentos nem sempre são reco-

nhecidos e admitidos de imediato, mas eles existem.

É muito fácil nos distanciarmos de um autoconceito positivo

(ou

nem formarmos um) durante o processo de crescimento e

o próprio desenrolar da vida. Poderemos nunca chegar a uma

visão feliz de nós mesmos por causa das informações negativas

vindas dos outros, ou porque falhamos em nossa própria hones-

tidade, integridade, responsabilidade e auto-afi

rmação, ou ainda

porque julgamos as próprias ações a partir de uma compreensão

e uma compaixão inapropriadas.

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Entretanto, a auto-estima constitui sempre uma questão de

grau. Não conheço ninguém que seja totalmente carente de auto-

estima positiva, nem que seja incapaz de elevá-la.

Desenvolver a auto-estima é trabalhar a convicção de que so-

mos capazes de viver e somos merecedores da felicidade, e, por-

tanto, aptos a enfrentar a vida com mais confi ança, boa vontade

e otimismo, o que