Cannabis

Cannabis é um gênero de angiospermas que inclui três variedades diferentes: Cannabis sativa, Cannabis indica e Cannabis ruderalis.1 Estes três táxons são nativos do Centro e do Sul da Ásia.2 A Cannabis tem sido muito utilizada para a fabricação de fibras (cânhamo), para sementes e óleos de sementes, para fins medicinais e como droga recreativa. Os produtos industriais de cânhamo são feitos a partir de plantas de Cannabis selecionadas para produzir uma grande quantidade de fibras. Para cumprir a Convenção de Narcóticos da ONU, algumas cepas de cannabis foram criadas para produzir níveis mínimos de THC, o principal constituinte psicoativo responsável pelo "barato" associado com a maconha, que consiste em flores secas de plantas de cannabis criadas de forma selecionada para produzir altos níveis de THC e de outros canabinoides psicoativos. Diversos produto derivados, incluindo extratos de haxixe, são também produzidos a partir da planta.

Descrição

Cannabis é uma erva anual, dioica e angiospérmica. As folhas são compostas em forma de palmeira ou digitadas, com folíolos serrilhados.9 O primeiro par de folhas geralmente têm um folíolo único, que cresce gradualmente até um máximo de cerca de treze folíolos por folha (normalmente sete ou nove), dependendo da variedade e das condições de crescimento. No topo de uma planta angiosperma, a quantidade diminui de novo para um folíolo único por folha. Os pares de folhas inferiores geralmente ocorrem em um arranjo de folhas opostas e os pares de folhas superiores em um arranjo alternativo na haste principal de uma planta madura.

Inferior da folha de Cannabis sativa, mostrando um diagnóstico de venação.

As folhas têm um padrão de venação peculiar que permite que pessoas mal familiarizados com a planta possam distinguir uma folha de uma das espécies de Cannabis, que têm folhas confusamente similares (ver ilustração). Como é comum em folhas dentadas, cada uma tem uma veia central serrilhada estendendo-se até a ponta. Este padrão de venação varia ligeiramente entre as variedades, mas, em geral, é posível observar folhas de cannabis superficialmente semelhantes sem dificuldade e sem equipamento especial. Pequenas amostras de plantas de cannabis também podem ser identificadas com precisão pelo exame microscópico de células da folha e de características semelhantes, mas que exigem conhecimentos e equipamentos especiais.10

A Cannabis normalmente tem flores imperfeitas, com estames "masculinos" e pistilos "femininos" que ocorrem em plantas separadas.11 Não é incomum, no entanto, que plantas individuais possam suportar tanto flores masculinas e femininas.12 "Há muito tempo os chineses classificaram a planta Cannabis como dioica"13 e o dicionário Erya (século 3 a.C.) define xi 枲 como "Cannabis macho" e fu 莩 (ou ju 苴) como "Cannabis fêmea".14

Cannabis está crescendo como ervas daninhas no pé do Dhaulagiri.

Todas as cepas conhecidas de Cannabis são polinizadas pelo vento15 e o fruto é um aquênio.16 A maioria das cepas de Cannabis são plantas de dias curtos,15 com a possível exceção da C. sativa subsp. sativa var. spontanea (= C. ruderalis), que é comumente descrita como possuidoras