Catástrofes naturais

Catástrofes naturais são acontecimentos de origem natural com consequências graves para o equilíbrio dos ecossistemas e para as humanas.

Perturbações no equilíbrio dos ecossistemas

1. Conhecer as causas e consequências das inundações

As inundações – subida do nível das águas que saem do seu leito normal e alagam as margens e áreas circunvizinhas – são fenómenos naturais temporários.

As principais causas das inundações são:

• O excesso de precipitação;

• A falta de limpeza e assoreamento dos leitos;

• As construções sem planeamento nem estudo de impacte ambiental

As inundações provocam prejuízos materiais e perda de vidas, podendo ser prevenidas:

• Elaborando cartas de zonas inundáveis;

• Cumprindo a legislação na construção civil.

As secas são períodos longos de tempo seco de modo a causar problemas na agricultura e no fornecimento de água, podendo causar elevados prejuízos humanos e materiais

As principais causas das secas são:

• A falta de precipitação;

• Os valores elevados da temperatura do ar.

As secas provocam:

• A diminuição nas reservas de água potável;

• O aumento dos incêndios florestais;

• A diminuição da biodiversidade;

• A queda da produtividade agrícola;

• A desertificação.

As catástrofes tecnológicas são acontecimentos provocados pelo ser humanos com consequências drásticas para os ecossistemas e para as populações.

1. Conhecer as causas da poluição atmosféricas e as principais consequências

A poluição atmosférica é a alteração indesejável nas características físicas, químicas ou biológicas do ar, com consequências para os ecossistemas e para o ser humano.

As principais causas da poluição atmosférica são:

• A queima de combustíveis fosseis;

• As radiações;

• As ondas sonoras.

As principais consequências da poluição atmosférica são:

• O aumento da temperatura atmosférica, devido ao excesso de gases com efeito de estufa – GEE, provoca o aquecimento global.

• As chuvas ácidas provocam:

 Morte de seres vivos aquáticos;

 Destruição de florestas e campos agrícolas;

 Acidificação dos aquíferos;

 Doenças respiratórias;

 Danos no revestimento dos automóveis, estátuas e edifícios.

A redução da espessura da camada de ozono permite uma maior passagem de radiação UV com consequências graves para os ecossistemas e para o ser humano.

O excesso de radiação UV afeta o desenvolvimento das plantas e do fitoplâncton, que são a base das cadeias alimentares. No ser humano, a radiação UV está diretamente relacionada com certos tipos de cegueira e de cancro de pele.

1. Conhecer as finalidades do protocolo de Quioto

O protocolo de Quioto estabelecido em 1997, visa comprometer os países signatários a reduzir as emissões de gases, com efeito de estufa (GEE), com o objetivo de retardar a velocidade com que estes se acumulam na atmosférica.

2. Conhecer as causas e consequências da poluição aquática

A poluição aquática é a alteração indesejável nas características físicas, químicas ou biológicas da água com consequências para os ecossistemas e para o ser humano.

A poluição aquática é causada por:

• Os poluentes não degradáveis permanecem inalterados durante muito tempo, como por exemplo o alumínio, petróleo, pesticidas, mercúrio;

• Os poluentes biodegradáveis são decompostos por processos naturais, desde que a sua quantidade não ultrapasse a capacidade decompositora do meio, por exemplo os esgotos domésticos.

A poluição aquática pode provocar doenças e desequilíbrio dos ecossistemas aquáticos – morte de organismos aquáticos.

1. Conhecer as causas e consequências da poluição dos solos

A poluição dos solos é a alteração indesejável nas características físicas, químicas ou biológicas do solo, com consequências para os ecossistemas e para o ser humano.

A poluição dos solos é causada:

• Poluição atmosférica e aquática, pois os poluentes acabam por chegar ao solo quer por precipitação quer por rega;

• Excesso de agroquímicos que são usados para controlar as pragas quer como fertilizantes.

A poluição dos solos pode provocar:

• Contaminação dos aquíferos;

• A morte de diversos organismos;

• Alterações nas cadeias alimentares;

• Doenças no ser humano;

• Salinização do solo- processo de acumulação de sais no solo, tornando o solo infértil. Esta degradação está na origem do processo de desertificação.

A desertificação é a degradação dos solos resultante das alterações climáticas e das atividades humanas.

Para prevenir a desertificação é necessário:

o adotar práticas de conservação do solo;

o praticar agricultura sustentável, como, por exemplo, a agricultura biológica;

A desflorestação resulta, principalmente de:

 incêndios, chuvas ácidas e abate de árvores.