Demanda Bioquímica De Oxigênio

Demanda Bioquímica de Oxigênio (DBO)

A DBO de uma água é a quantidade de oxigênio necessária para oxidar a

matéria orgânica por decomposição microbiana aeróbia para uma forma

inorgânica estável. A DBO é normalmente considerada como a quantidade de

oxigênio consumido durante um determinado período de tempo, numa

temperatura de incubação específica. Um período de tempo de 5 dias numa

temperatura de incubação de 20°C é freqüentemente usado e referido como

DBO5,20.

Na figura 1, sintetiza-se o fenômeno da degradação biológica de compostos

que ocorre nas águas naturais, que também se procura reproduzir sob

condições controladas nas estações de tratamento de esgotos e,

particularmente, durante a análise da DBO.

Carbono

orgânico

Respiração

endógena

Energia

Nutrientes

Síntese

celular

Produtos

finais

Resíduo

orgânico

Figura 1 - Metabolismo de microrganismos heterotróficos

Neste esquema, apresenta-se o metabolismo dos microrganismos

heterotróficos, em que os compostos orgânicos biodegradáveis são

transformados em produtos finais estáveis ou mineralizados, tais como água,

gás carbônico, sulfatos, fosfatos, amônia, nitratos etc. Nesse processo há

consumo de oxigênio da água e liberação da energia contida nas ligações

químicas das moléculas decompostas. Os microrganismos desempenham este

importante papel no tratamento de esgotos, pois necessitam desta energia

liberada, além de outros nutrientes para exercer suas funções celulares, tais

como reprodução e locomoção, o que genericamente se denomina

quimiossíntese. Quando passa a ocorrer insuficiência de nutrientes no meio, os

microrganismos sobreviventes passam a se alimentar do material das células

que têm a membrana celular rompida. Este processo se denomina respiração

endógena. Finalmente, há, neste circuito, compostos que os microrganismos

são incapazes de produzir enzimas que possam romper suas ligações

químicas, permanecendo inalterados. Ao conjunto destes compostos dá-se o

nome de resíduo não biodegradável ou recalcitrante. Pelo fato de a DBO5,20

somente medir a quantidade de oxigênio consumido num teste padronizado,

não indica a presença de matéria não biodegradável, nem leva em

consideração o efeito tóxico ou inibidor de materiais sobre a atividade

microbiana.

Os maiores aumentos em termos de DBO, num corpo d’água, são provocados

por despejos de origem predominantemente orgânica. A presença de um alto

teor de matéria orgânica pode induzir ao completo esgotamento do oxigênio na

água, provocando o desaparecimento de peixes e outras formas de vida

aquática.

Um elevado valor da DBO pode indicar um incremento da microflora presente e

interferir no equilíbrio da vida aquática, além de produzir sabores e odores

desagradáveis e, ainda, pode obstruir os filtros de areia utilizados nas estações

de tratamento de água.

No campo do tratamento de esgotos, a DBO é um parâmetro importante no

controle das eficiências das estações, tanto de tratamentos biológicos aeróbios

e anaeróbios, bem como físico-químicos (embora de fato ocorra demanda de

oxigênio apenas nos processos aeróbios, a demanda “potencial” pode ser

medida à entrada e à saída de qualquer tipo de tratamento). Na legislação do

Estado de São Paulo, no Decreto Estadual n.º 8468, a DBO de cinco dias é

padrão de emissão de esgotos diretamente nos corpos d’água, sendo exigidos

uma DBO máxima de 60 mg/L ou uma eficiência global mínima do processo de

tratamento igual a 80%. Este último critério