Por Que Ciência ?

Porquê? Como?

É incontestável que a Ciência hoje em dia, devido à sua natureza e sobretudo ao seu

desenvolvimento, deixou de ser um assunto meramente de cientistas, e diz respeito aos

cidadãos em geral. De facto, os desenvolvimentos alcançados pela ciência são

determinantes da nossa forma de vida actual e esta influência tende a aumentar de dia

para dia. Consequentemente a ciência entra-nos diariamente em casa através dos

jornais, TV ou rádio, e qualquer cidadão discute amiúde assuntos que a envolvem e tem

que tomar decisões com ela relacionadas. Para referir apenas alguns exemplos podemos

começar por citar um dos aspectos que mais marcou os últimos anos, o desenvolvimento

dos meios de comunicação e acesso à informação. A facilidade com que estamos

contactáveis 24 horas por dia e em qualquer parte do mundo, a facilidade de acesso à

informação através da Internet que nos permite, em qualquer local recolher informação

sobre qualquer assunto em poucos minutos, mudaram de facto a nossa forma de viver.

Mas existem inúmeros outros aspectos com idêntico impacto na nossa forma de vida

como sejam o desenvolvimento de materiais sintéticos, referidos em linguagem comum

por plásticos, com as mais diversas aplicações; o desenvolvimento dos meios de

transporte; a prática da agricultura e o desenvolvimento da indústria alimentar, que

embora frequentemente controversos permitem alimentar uma população em

crescimento e maioritariamente localizada nas grandes cidades...

Este desenvolvimento apesar dos incontestáveis benefícios também traz grandes

angústias. Frequentemente dá-se mais realce a aspectos negativos do desenvolvimento

científico e tecnológico, devido à sua dimensão e impacto, tendo a ciência uma

imagem pouco positiva para um grande número de pessoas. Questões como os

alimentos geneticamente modificados, as vacas loucas, a incineração de resíduos

tóxicos, problemas ambientais, a clonagem, os info-excluídos, para só citar alguns

exemplos, são situações que causam enorme perturbação no comum dos cidadãos. Tal

pode ser particularmente grave pois a cultura científica de uma grande parte de

população não lhe permite compreender os efeitos benéficos do desenvolvimento

científico no seu quotidiano, a dimensão e gravidade das situações referidas ou outras

idênticas, compreender as explicações de cientistas e técnicos e tomar decisões

conscientes. E estas decisões podem ser coisas tão simples e básicas, mas com

consequências decisivas em muitos casos, como: “o que comer?”, “a que tipo de

medicina recorrer? ”, “reciclar ou não?”. Acreditamos que esta situação só pode ser ultrapassada com uma boa cultura científica

para a generalidade dos cidadãos. Tendo em conta que a escolaridade obrigatória no

nosso país é de apenas 9 anos, terá que ser nesta altura que são dados os conceitos

básicos essenciais para permitir a compreensão de um conjunto de situações do

quotidiano e simultaneamente estimular o interesse do maior número possível de crianças

para que prossigam os seus estudos em ciência. Estes 9 anos são um curto intervalo de

tempo para adquirir o conhecimento científico fundamental, pelo que acreditamos que

quanto mais cedo se começar melhor. Pensamos que desta forma a escola estará a

preparar as crianças para a sociedade em que vão crescer e viver e permitirá formar

cidadãos mais intervenientes, esclarecidos e responsáveis e com competências

profissionais mais adaptadas ao mundo actual.

Com este trabalho com as crianças é possível atingir objectivos mais vastos e chegar à

família. Verificámos que incentivados pelas crianças, os restantes elementos da família

vão a exposições, museus, centros de ciência... Tal permite uma formação informal entre

gerações, uma valorização do papel da criança, um aumento da sua auto-estima e

contribui para um aumento da qualidade do tempo passado em família.

O que é ensinar ciência e tecnologia?

A primeira questão que se pode pôr quando se fala do ensino da Ciência no 1º ciclo do

ensino básico ou pré-escolar tem a ver com o que se entende por ensino da ciência.

Mais, muitas vezes a palavra “tecnologia” aparece ainda associada à palavra “ciência”

e fala-se do ensino de “ciência e tecnologia”. Para muitas pessoas o significado destas

palavras não é claro; inclusivamente, inspiram um certo medo pois estão associadas a

teorias abstractas, a conceitos difíceis, máquinas complexas … Assim, pensamos que

para iniciar esta reflexão deveremos começar por definir o que entendemos por ensino

da ciência e tecnologia neste nível de ensino. Pensamos que desta forma poderemos

demonstrar que não há razão para receios.

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