Precursores Da Economia

Adam Smith, (1723-1790) filósofo de formação, é o pai da Economia Política. É com ele que a Economia nasce enquanto ciência. A sua obra principal chama-se Inquérito sobre a Natureza e as Causas da Riqueza da Nações, foi publicada em 1776 e é considerada a obra fundadora da Economia Política.

Adam Smith escreveu numa época em que a industria conhecia um crescimento sem precedentes, configurando-se como a verdadeira fonte da riqueza das nações. Adam Smith opunha-se à intervenção do Estado na economia. Ficou célebre o seu conceito de mão invisível, segundo o qual se os homens actuassem livremente em busca do seu próprio benefício existiria uma "mão invisível" que transformaria os seus esforços em benefícios para todos.

Hoje sabemos que o conceito de mão invisível de Adam Smith é muito semelhante ao conceito de mercado.

David Ricardo (1772-1823), homem de negócios de sucesso, é outro grande vulto na história do pensamento económico. A sua principal obra chama-se "Princípios da Economia Política e da Tributação" e foi escrita em 1817.

Ricardo focou a sua atenção na tendência para a baixa dos lucros que ameaçaria a economia inglesa.

Essa tendência poderia ser neutralizada com o desenvolvimento do comércio externo.

É muito conhecida a sua teoria das vantagens comparativas no comercio internacional em que comparava as vantagens de Portugal e da Inglaterra no comércio entre si.

De acordo com os estudos de Ricardo, Portugal retiraria vantagens no comércio com a Inglaterra se se especializasse na produção e exportação de vinhos enquanto que a Inglaterra se deveria especializar na produção e exportação de trigo.

Alfred Marshall (1842-1924 ), matemático que se tornou economista, neoclássico da escola de Cambridge, é um vulto importante da história do pensamento económico. A sua obra principal chama-se "Princípios de Economia" e foi escrita em 1890. É esta a obra que tem servido de base à formação em economia.

Alfred Marshall é considerado o percursor da Economia do Bem-Estar já que o seu objectivo explicito na análise económica era encontrar solução para os problemas sociais.

Para Marshall a Economia Política estuda a actividade individual e social para atingir o bem-estar. Para ele o processo económico visa atender às aspirações humanas e à satisfação das suas necessidades materiais. Marshall tem a preocupação de mostrar como o funcionamento dos mercados pode garantir a boa utilização dos recursos disponíveis.

Karl Marx é um vulto importante da história do pensamento económico. A sua obra económica principal chama-se "O Capital".

Marx viveu as primeiras grandes crises do capitalismo industrial e procurou dar uma explicação para essas profundas convulsões.

Na teoria que elabora, prevê a evolução do sistema socioeconómico e a substituição do capitalismo por um outro sistema social a que chama socialismo que, por sua vez, dará lugar a outro, chamado comunismo.