Celula Tronco

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Silvio Higa - Traduzido e adaptado de Stem Cells: Scientific Progress and Future Research Directions -

http://www.stemcells.nih.gov/index.asp

Comparação entre células-tronco embrionárias e de adulto

a. Características comuns a células-tronco embrionárias e do adulto

•

Possuem capacidade de auto-renovação e de dar origem a células especializadas.

•

Os cientistas usam técnicas similares para marcar e monitorar a expressão de certos genes

afim de identificá-las.

•

São capazes de proliferar e de se especializar quando transplantadas para animais cujo sistema

imunológico foi suprimido.

b. Diferenças entre células-tronco embrionárias e de adulto

•

A principal diferença está na origem; os cientistas acreditam que as embrionárias existam

apenas nos embriões e que as adultas estão presentes em diversos tipos de tecidos do corpo

humano.

•

As embrionárias são pluripotentes, ou seja, podem dar origem a tecidos provenientes dos três

folhetos germinativos (ectoderma, mesoderma e endoderme). Ainda não se sabe se as adultas

possuem a mesma capacidade.

•

Em laboratório, as embrionárias podem se multiplicar por muitas gerações sem que haja

diferenciação; já as adultas, sofrem diferenciação.

•

As embrionárias, quando injetadas em cobaia cujo sistema imunológico foi suprimido, geram

teratomas (mistura de diferentes tipos celulares). O mesmo resultado não é observado com as

adultas.

c. Algumas perguntas que ainda precisam ser respondidas a respeito de células-tronco

•

Existe uma céula-tronco universal? Ou seja, existe uma célula-tronco que possa gerar células

de quaisquer órgãos ou tecidos?

•

Quais são as origens das células-tronco no adulto? Elas são “sobras” de células-tronco

embrionárias ou elas surgem de alguma outra forma? E se a última alternativa for a verdadeira

- como parece ser - exatamente como elas surgem e como elas permanecem em um estado

indiferenciado enquanto todas as células ao seu redor se encontram diferenciadas?

•

Quantos tipos de células-tronco adultas existem e em quais tecidos?

•

As células-tronco adultas podem proliferar em meio de cultura até que seja obtida a quantidade

necessária para transplante?

•

Quais as evidências de que células especializadas geradas a partir de transplantes de células-

tronco possam substituir células de tecidos lesados ou danificados?

•

Quais são os fatores responsáveis pela migração das células-tronco até os tecidos danificados?

Células-tronco:

progressos científicos e o futuro das pesquisas

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•

Quais são os controles intrínsecos que fazem uma célula-tronco se diferenciar em determinado

tipo celular ao invés de outro?

•

Quais os mecanismos que permitem as células-tronco embrionárias proliferarem

in vitro

sem

que haja diferenciação?

•

Qual o estágio de diferenciação da célula-tronco é o melhor para o transplante? O mesmo

estágio é o melhor para qualquer tipo de transplante ou varia de caso para caso?

•

Qual o melhor estágio de diferenciação de uma célula-tronco para se testar drogas e toxinas?

d. Perguntas chave sobre células-tronco do adulto e células-tronco embrionárias

Há várias questões importantes sobre as células-tronco que permanecem sem resposta. Algumas

delas estão listadas abaixo:

•

Quantos tipos de células-tronco do adulto existem e em quais tecidos elas existem?

•

Quais são as fontes de células-tronco do adulto no corpo? Serão elas células-tronco

“remanescentes” das células-tronco embrionárias, ou elas são originadas de outro modo?

Por que elas permanecem num estado indiferenciado quando as células ao seu redor foram

diferenciadas?

•

As células-tronco do adulto exibem plasticidade normalmente, ou elas se transdiferenciam

apenas quando manipuladas pelos cientistas? Quais são os sinais que regulam a proliferação e

a diferenciação das células-tronco que exibem plasticidade?

•

É possível manipular células-tronco