Imunologia

17

Ciência em Movimento | Ano XV | Nº 30 | 2013/1

DOI: http://dx.doi.org/10.15602/1983-9480/cmbs.v15n30p17-25

Artigo de revisão

Células Natural Killer e seu potencial

na imunoterapia contra o câncer

Natural Killer cells and its potential in cancer immunotherapy

Bianca Prates Bortoncello1

Felipe Borges Almeida2

Alessandra Peres3

RESUMO

As células Natural Killer (NK) fazem parte do sistema imunológico, mais especificamente da resposta inata,

sendo importantes no reconhecimento de células infectadas por patógenos intracelulares e de células tumorais.

Sua função efetora se dá através da liberação de substâncias que levam à indução da morte por apoptose

da célula alvo. Neste sentido, as células NK são alvo de estudos com o objetivo de utilizar tais células como

ferramentas no combate ao câncer através da imunoterapia. Vários estudos têm trazido estratégias promissoras

para atingir este objetivo, que vão desde a obtenção das células NK por diferentes fontes e metodologias

até a potencialização do seu efeito quando associadas a outros tratamentos. Tais estudos apontam que as

células NK, juntamente com outras ferramentas e substâncias, podem ser efetivas no combate ao câncer. O

objetivo da presente revisão é apontar os principais aspectos da atualidade relacionados à imunoterapia utilizando

as células NK como ferramenta de combate tumoral.

PALAVRAS-CHAVE

Imunidade inata – Neoplasias - Terapia celular.

1Biomédica formada pelo Centro Universitário Metodista – IPA.

2Acadêmico do Curso de Biomedicina da Fundação Universidade Federal de Ciências da Saúde de Porto Alegre.

3Docente do Centro Universitário Metodista – IPA.

Células Natural Killer e seu potencial na imunoterapia contra o câncer

Ciência em Movimento | Ano XV | Nº 30 | 2013/1

18

DOI: http://dx.doi.org/10.15602/1983-9480/cmbs.v15n30p17-25

ABSTRACT

The Natural Killer (NK) cells are components of the immune system, specifically of the innate response, and

are important in the recognition of cells infected by intracellular pathogens and tumor cells. Their effector

function occurs through the release of substances that lead to induction of apoptotic death of the target cell.

Thus, NK cells are the target of studies focusing on fighting cancer by immunotherapy. Several studies have

brought promising strategies to achieve this goal, ranging from the acquisition of NK cells by different sources

and methodologies to increase the effect when combined with other treatments. These studies indicate that

NK cells, along with other tools and substances can be effective in fighting cancer. The objective of this review

is to highlight the current major aspects related to immunotherapy using NK cells as a tool on the combat

against tumor development.

KEYWORDS

Innate immunity – Neoplasm - Cellular therapy.

19

Ciência em Movimento | Ano XV | Nº 30 | 2013/1

Células Natural Killer e seu potencial na imunoterapia contra o câncer

DOI: http://dx.doi.org/10.15602/1983-9480/cmbs.v15n30p17-25

Introdução

O sistema imunológico é composto por diversos

tipos de células, cada qual com diferentes funções e

distribuições no corpo. É dividido em dois grupos: a

imunidade inata e a imunidade adquirida. As células

que pertencem à imunidade inata são os granulócitos,

os monócitos/macrófagos, as células dendríticas e as

células Natural Killer (NK). Já os linfócitos T e B fazem

parte da imunidade adquirida. (GELLER; MILLER, 2011).

As células NK foram primeiramente caracterizadas

em 1975 como linfócitos grandes e granulados

presentes no sangue periférico, cujo fenótipo é caracterizado

pelos marcadores de superfície CD3- e

CD56+. Podem também ser localizadas no baço, no

fígado, nos linfonodos, na medula óssea, na cavidade

peritoneal e na placenta. Representando cerca de

10 a 15% dos linfócitos circulantes no sangue periférico

humano, as células NK podem seguir uma ativação

por citocinas, sendo capazes de extravasar e

se infiltrar na maioria dos tecidos que contêm células

infectadas ou malignas. (GELLER; MILLER, 2011; SUTLU;

ALICI, 2009).

De início, estas células foram consideradas exclusivamente

como parte da imunidade inata, principalmente

devido à baixa expressão de receptores antígeno-

específicos em sua superfície. No entanto, uma

revisão