PARASITOLOGIA

A parasitologia é uma ciência, da área de saúde, auxiliar da medicina e veterinária. Esta ciência atua no estudo dos parasitas invertebrados, protozoários e algumas espécies de parasitas vertebrados.

Esta ciência tem como objetivos principais:

- Tratar dos sintomas provocados por parasitas;

- Desenvolver tratamentos contra os parasitas;

- Identificar os processos de desenvolvimento de epidemias parasitárias;

- Criar métodos de profilaxia das doenças causadas pelos parasitas em seres humanos e animais.

Os especialistas em parasitologia precisam conhecer muito bem o ciclo de vida dos parasitas, as formas de infestação e os fatores que influenciam na distribuição e densidade dos parasitas.

Esta ciência é muito importante, pois muitos parasitas podem provocar doenças complicadas, levando o indivíduo afetado, se não tratado adequadamente, à morte.

Parasitas são organismos que vivem em associação com outros aos quais retiram os meios para a sua sobrevivência, normalmente prejudicando o organismo hospedeiro um processo conhecido por parasitismo.

Todas as doenças infecciosas e as infestações dos animais e das plantas são causadas por seres considerados, em última análise, parasitas.

O efeito de um parasita no hospedeiro pode ser mínimo, sem lhe infectar as funções vitais, como é o caso dos piolhos, até poder causar a sua morte, como é o caso de muitos vírus e bactérias patogênicas.

Neste caso extremo, o parasita normalmente morre com o seu hospedeiro, mas em muitos casos, o parasita pode ter-se reproduzido e disseminado os seus descendentes, que podem ter infectado outros hospedeiros, perpetuando assim a espécie.

Algumas espécies são parasitas apenas durante uma fase do seu ciclo de vida: o cuco é parasita de outra ave apenas na fase de ovo e juvenil, enquanto que os adultos têm vida independente.

Classificação dos Parasitas

Os parasitas podem classificar-se segundo a parte do corpo do hospedeiro que atacam:

• Ectoparasitas atacam a parte exterior do corpo do hospedeiro; e

• Endoparasitas vivem no interior do corpo do hospedeiro.

Outra forma de classificar os parasitas tem que ver com os hospedeiros em cuja associação podem viver:

• Parasitas obrigatórios atacam apenas os indivíduos de uma única espécie; e

• Parasitas facultativos podem atacar indivíduos de espécies diferentes, como é o caso das sanguessugas e das carraças.

Os parasitas obrigatórios são considerados mais evoluídos que os facultativos, uma vez que desenvolveram adaptações para isso. Muitas vezes, um hospedeiro obrigatório desenvolve defesas contra um parasita e, se o parasita consegue desenvolver um mecanismo para ultrapassar essas defesas, pode levar a um processo chamado co-evolução.

Principais Doenças – Parasitoses

- Amebíase 

-